18 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
не тянулось, не дотягивали до ног его футов пятнадцать. И, в отличие от тех мертвых деревьев,
которые чудовище повалило, пробираясь к поляне, эта сосна, полная жизненных сил, не поддава-
лась его напору.
– Мексиканская ничья, приятель, – тяжело выдохнул Эдди и, стерев пот со лба липкой от
медвежьих соплей рукой, швырнул кусок слизи прямо зверю в морду.
Но тут существо, которое Древние называли Миа, обхватило обеими лапами дерево и при-
нялось его трясти. Эдди что есть силы впецился в ствол, сощурив глаза в упрямые щелки. Сосна
закачалась как маятник.
6
Роланд остановился на краю поляны. Сюзанна, сидевшая у него на плечах, уставилась не
веря своим глазам на ту сторону открытого пространства. У сосны, где они с Роландом буквально
три четверти часа назад оставили Эдди, теперь стояло косматое чудище. Сквозь завесу ветвей и
темно зеленых иголок виднелась лишь часть исполинского тела. Второй ружейный ремень Ро-
ланда валялся у чудища под ногами. Сюзанна заметила, что кобура пуста.
– Господи, – пробормотала она.
Медведь заорал, точно обезумевшая баба-кликуша, и принялся трясти дерево. Ветви задро-
жали, как под ураганным ветром. Сюзанна подняла глаза и разглядела маленькую фигурку почти
у самой верхушки. Эдди жался к стволу, который качался туда – сюда. У нее на глазах одна рука
его соскользнула и взметнулась снова, ища точку опоры.
– Что будем делать? – прокричала Сюзанна Роланду. – Он сейчас его скинет! Что будем де-
лать?
Роланд попытался найти решение, но его опять охватило это странное недомогание… в по-
следнее время оно ни на мгновение не отпускало его, но, как видно, в стрессовой ситуации ему
стало гораздо хуже. Ощущение было такое, как будто рассудок его раздвоился. В его сознании
поселилось как бы два человека, и у каждого были свои, отдельные от другого воспоминания, а
когда эти двое начали препираться, причем каждый из них упирал на то, что именно его память –
истинная, стрелку показалось, что его разрывает надвое. Он сделал отчаянную попытку прими-
рить этих двоих, и ему это удалось… по крайней мере, пока.
– Это – один из Двенадцати! – прокричал он в ответ. – Из двенадцати Стражей! Наверняка
это он! Но я думал, что все они…
Медведь снова взревел. Теперь он уже колошматил по дереву, словно этакий энергичный
боксер. Отломанные ветки летели ему под ноги и ложились там беспорядочной грудой.
– Что? – прокричала Сюзанна. – Что ты хотел сказать?
Роланд закрыл глаза. В сознании у него надрывался голос: «Мальчика звали Джейк!» Дру-
гой голос орал в ответ: «НЕ БЫЛО никакого мальчика! Мальчика НЕ БЫЛО, и ты сам это зна -
ешь!»
«Убирайтесь, вы оба!» – прорычал про себя Роланд, а потом выкрикнул вслух:
– Стреляй, Сюзанна! Стреляй ему прямо в зад! А когда он повернется, целься в такую шту-
ку у него на голове! Она похожа…
Медведище вновь завопил. Он прекратил колошматить по дереву и опять взялся его трясти.
Теперь верхушка ствола отзывалась ему нехорошим зловещим треском.
Когда рев чудовища чуть поутих, Роланд прокричал:
– Похожа на шляпу! Маленькую такую стальную шляпу! стреляй прямо в нее, Сюзанна!
Только, пожалуйста, не промахнись!
Внезапно ее обуял неизбывный ужас… и к нему примешалось еще одно чувство, которого
она меньше всего ожидала: ощущение сокрушительного одиночества.
– Нет! Я промахнусь! Стреляй лучше ты, Роланд! – Она выхватила револьвер у себя из ко-
буры, намереваясь отдать его Роланду.
– Я не могу! – крикнул он. – У меня не тот угол прицела! Придется, Сюзанна, стрелять
тебе! Вот тебе – настоящее испытание, и лучше тебе его выдержать с честью!
– Роланд…
18