20 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
самого гнездовища и на мгновение словно бы обхватило по бокам медвежью морду.
Тот пронзительно взвыл от боли и поднялся на задние лапы, судорожно молотя передними
в воздухе. Потом закружился на месте, махая передними лапами, словно стремясь взлететь.
Пасть широко распахнулась но на этот раз из его глотки вырвался не могучий рев, а жуткая
трель, больше похожая на завывание сирены воздушной тревоги.
– Хорошо, – голос Роланда звучал устало. – Хороший был выстрел.
– Все? Больше не надо стрелять? – неуверенно спросила Сюзанна. Медведь продолжал но-
ситься кругами, но теперь его заносило в сторону и перегибало пополам. Он запнулся о малень-
кое деревце, отскочил, едва не упал, а потом снова пошел кружить.
– Не надо, – сказал Роланд, обхватив Сюзанну за талию, приподнял ее и усадил на землю.
Вся операция заняла пол-секунды. Эдди медленно полез вниз, но Сюзанна этого не замечала –
она не сводила взгляда с великана-медведя.
Как-то раз в под Мистиком, штат Коннектикут, она видела в океанариуме китов. Они были
гораздо крупнее этого косматого чудища… но то – морские животные, а если взять только живот-
ных суши, зверюги больше Сюзанна в жизни не встречала. И медведь, без сомнения, умирал. Его
оглушительный рев превратился в какие-то влажные всхлипы, и хотя глаза его были открыты, он,
похоже, ослеп: мотался по лагерю, не разбирая дороги, сбивая рейки, на которых были растянуты
добытые шкурки, топча шалашик, который Сюзанна делила с Эдди, сбивая молоденькие и сухие
деревья. Струи дыма растекались по стальному штырю в голове у медведя, как будто от выстрела
у него воспламенились мозги.
Эдди добрался до нижней ветки сосны, спасшей, если так можно сказать, ему жизнь, и
уселся верхом на нее, дрожа всем телом.
– Матерь Божья, Пречистая дева Мария, – выдохнул он. – Вот смотрю и глазам не ве…
Медведь развернулся к нему. Эдди проворно соскочил с ветки и со всех ног помчала к Сю-
занне с Роландом. Медведь, похоже, его не заметил: шатаясь, как пьяный, он подошел к сосне,
послужившей убежищем Эдди, попытался схватиться за ствол, но промахнулся и тяжело упал на
колени. Теперь его всхлипы сменились новыми звуками. Эдди они напомнили грохот громадного
двигателя, разваливающегося на части.
Громадное тело скрутило судорогой, выгнуло дугой. Медведь вскинул передние лапы и,
словно взбесившись, вонзил острые когти себе же в морду. Брызнула кровь, кишащая червяками.
Чудовище грохнулось оземь, так что земля содрогнулась, и больше не пошевелилось. После
стольких веков исполинский медведь, которого Древние называли Миа – мир под покровом мира
– все же нашел свою смерть.
9
Эдди поднял Сюзанну и, прижимая ее к себе липкими от медвежьих соплей руками, крепко
поцеловал. От него пахло потом и сосновой смолой. Она прикоснулась к его щекам, к его шее,
провела руками по влажным волосам. У нее вдруг возникло безумное желание потрогать его вез-
де, чтоб убедиться, что он живой, настоящий.
– Он едва меня не зацепил, – бормотал Эдди. – Как в луна-парке на каком-нибудь сума-
сшедшем аттракционе. Но какой был выстрел! Господи, Сьюз… ну ты дала!
– Я очень надеюсь, что мне никогда не придется больше повторить нечто подобное, – сказа-
ла она, но некий голос в самых глубинах ее души воспротивился. Этот голос твердил, что она
ждет – не дождется, когда можно будет нечто подобное повторить. Он был холодным, этот проте-
стующий голос. Таким холодным…
– Что… – начал Эдди, поворачиваясь к Роланду, но Роланда уже не было рядом. Он медлен-
но приближался к поверженному медведю, который лежал на земле косматыми коленями кверху.
Откуда-то из глубин нутра зверя доносились приглушенные вздохи и булькание… это кончался
завод его внутренностей.
Роланд увидел свой нож, вонзенный в ствол дерева неподалеку от исполосованной сосны,
которая спасла Эдди жизнь. Вытащил его, начисто вытер лезвие полою рубахи из мягкой оленьей
кожи, которая заменила старую, изорванную в лохмотья, ту, что была на нем, когда они ушли с
20