57 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
жик, который не может избавиться от бесполезного груза своих давних воспоминаний.
Теплая кровь, прилившая к лицу, обернулась жаром. Еще мгновение Эдди стоял, опустив
пылающее лицо и сверля взглядом свои мокасины. Ощущение было такое, что Роланд заглянул
ему прямо в сердце своими как будто повылинявшими голубыми глазами воина.
– Эдди? – осторожно спросила Сюзанна. – Что там такое, мой сладкий?
Ее голос придал ему мужества, которого так ему не хватало. Стряхнув с себя оцепенение,
он шагнул к тонкому деревцу, на ходу вынимая из-за пояса нож Роланда.
– Может быть, ничего, – буркнул он и заставил себя добавить: – А, может быть, кое-что.
Если я его не запорю, выйдет действительно что-то.
– Ясень – дерево благородное и наделенное силой, – заметил Роланд, но Эдди едва ли его
услышал. Насмешливый, глумящийся голос Генри затих; вместе с ним не стало и стыда. Эдди ду -
мал теперь только о ветке, что притянула к себе его взгляд: утолщенная и чуть выпирающая у
ствола. Утолщение это имело несколько необычную форму… как раз такую, какая ему и нужна.
Ему виделась форма ключа, таящаяся внутри – ключа, который явился ему на мгновение в
огне, прежде чем горящая кость изменилась снова и обернулась розой. Три перевернутых «V»,
центральная – глубже и шире, чем две по краям. И s-образная загогулина на конце. Ключ к раз -
гадке.
Дуновение сна снова прошелестело в сознании: «Дад-а-чум, дуд-а-чик, не волнуйся, у тебя
есть ключ».
«Может быть, – подумалось ему. – Но на этот раз я постараюсь, чтобы все получилось как
надо. На все сто процентов, без дураков».
Очень осторожно он срезал ветку и подрезал узкий конец. Осталась толстая ясеневая бол-
ванка длиной в девять дюймов. В руке тяжесть ее ощущалась как будто живой… живой и готовой
раскрыть свою тайну… человеку, достаточно ловкому и искусному, чтобы выманить этот секрет.
Вот только такой ли он человек? И имеет ли это значение?
Эдди Дин был уверен, что на оба вопроса ответ будет – да.
Здоровая – левая – рука стрелка легла ему на плечо.
– По-моему, ты знаешь один секрет.
– Может быть.
– Не поделишься с нами?
Эдди покачал головой.
– Сейчас лучше не нужно. Потом.
Роланд задумался и кивнул.
– Хорошо. Я задам тебе только один вопрос, и мы больше не будем к этому возвращаться. У
тебя нет, случайно, каких-то мыслей насчет того, как можно справиться… с этой моей пробле-
мой?
Про себя Эдди подумал: «Так вот явно он ни разу еще не выказывал это отчаяние, что тер-
зает его, пожирая заживо», – но вслух сказал только:
– Не знаю. Сейчас я еще не уверен. Но я очень на это надеюсь, дружище. Правда.
Роланд кивнул и отпустил руку Эдди.
– Спасибо. У нас есть еще добрая пара часов до заката… надо ими воспользоваться, как
считаешь?
– Я – «за».
Они двинулись дальше. Роланд вез на коляске Сюзанну, а Эдди шагал впереди, держа в ру-
ках деревяшку с ключом, сокрытым внутри. Казалось, дерево дышит теплом, исполненным силы
и тайны.
32
В тот же вечер, сразу после ужина, Эдди снял с пояса нож стрелка и занялся резкой. Нож
этот, на удивление острый, казалось, вообще никогда не затупится. В свете костра Эдди трудился
медленно и осторожно, переворачивая в руках кусок древесины и с удовольствием наблюдая, как
57