60 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
«Не будь идиотом! Смотри… видишь этот плакат? Написано: ЗАПОМНИ ПИКНИК СВОЕ-
ГО ПЕРВОГО ГОДА В ШКОЛЕ ПАЙПЕРА. У них что, на том свете, бывают школьные
пикники?»
«Не знаю насчет пикников, но тебя задавила машина».
«Нет!»
«Да. Случилось это 7-го мая в 8:25 утра. А через минуту ты был уже мертв».
«Нет! Нет! Нет!»
– Джон?
Он оглянулся, перепугавшись до полусмерти. Перед ним стоял мистер Бизе, преподаватель
его по французскому, и вид у него был встревоженный. За спиной у него в коридоре все осталь-
ные ученики уже проходили в актовый зал на общее утреннее собрание. Если кто-то из них из -
редка и отмачивал шутку, дурачась, то уж не орал благим матом никто. Должно быть, этим ребя-
там – как и самому Джейку – родители тоже прожужжали все уши о том, как крупно им повезло,
что их приняли в школу Пайпера, куда никого не принимают за деньги (хотя плата за обучение
составляет $22 000 в год) и где смотрит только на то, есть у тебя в черепушке мозги или нет. Ве-
роятно, многим из учеников Самой-Самой-Школы тоже были обещаны увеселительные поездки,
если они будут прилично учиться. Вероятно, некоторые родители этих ботанов-счастливчиков
даже сдержат свои обещания. Вероятно…
– Джон, ты как себя чувствуешь? – спросил мистер Бизе.
– Хорошо, – сказал Джейк. – Спасибо. Сегодня я «переспал» немного. Наверное, еще не
проснулся как следует.
Мистер Бизе улыбнулся, расслабившись.
– Со всеми бывает.
Только не с моим папой. Мастер «убойной силы» никогда не позволит себе «переспать».
– Ты готов к своему экзамену по французскому? – спросил мистер Бизе. – Voulez-voux
examiner a moi cette midi?
– Думаю, да, – бодро ответил Джейк, хотя, если честно, он просто не знал, готов он к экза-
мену или нет. Он даже не помнил, готовился он по французскому или нет. В те дни для него по -
чти все перестало иметь значение… все, кроме этих голосов в голове, сводящих его с ума.
– Хочу еще раз тебе сказать, Джон, что я очень тобой доволен. Я хотел сказать то же твоим
старикам, но они не пришли на Родительский Вечер…
– Они очень заняты, – сказал Джейк.
Мистер Бизе кивнул.
– Ну так вот, ты меня очень порадовал. Я просто хотел, чтобы ты это знал… и я очень наде -
юсь, что на следующий год ты возьмешь второй курс по французскому и мы снова с тобой уви-
димся.
– Спасибо.
А про себя Джейк подумал, что бы сказал сейчас мистер Бизе, если б услышал такое: «Но,
мне кажется, что на следующий год я при всем желании не смогу взять второй курс французско-
го, разве что только заочно… если в старом – добром Саннивейле школьникам разрешают учить-
ся по переписке».
В дверях актового зала появилась Джоанна Френкс, школьный секретарь, со своим серебря-
ным колокольчиком в руке. В школе Пайпера все звонки отзваниваются вручную. Джейк допус-
кал, что для богатых родителей сие обстоятельство придавало дополнительное очарование. Слад-
кие воспоминания о маленьком школьном здании из красного кирпича и все такое. А самого его
это бесило. И особенно в последнее время, когда звон серебряного колокольчика отдавался болез-
ненно прямо в мозгу…
«Долго я так не выдержу, – сказал он себе в отчаянии. – Мне очень жаль, но, по-моему, я
съезжаю. То есть, действительно я съезжаю».
Заметив мисс Френкс, мистер Бизе повернулся к дверям, потом – снова к Джейку.
– У тебя все в порядке, Джон? А то в последнее время ты, кажется, чем-то обеспокоен. Что-
то тебя тревожит?
Джейка обезоружила неподдельная доброта в голосе преподавателя, но он тут же предста-
вил себе, как будет выглядеть мистер Бизе, если он сейчас скажет ему: «Да. Меня кое-что трево-
60