— Двадцать четыре плюс восемьдесят.
Клерфэ рассмеялся.
— Прекрасное сочетание. Мне когда-то было тридцать шесть плюс восемьдесят… когда я
пришел с войны.
Лилиан повернулась к нему.
— Ну и что было дальше? — спросила она быстро.
— Дальше мне стало сорок, — сказал Клерфэ, включая первую скорость.
Машина взяла подъем от вокзала к шоссе и начала спускаться вниз. В тот момент, когда она
въехала на длинный спуск, сзади взревел другой мотор — то была красная спортивная машина,
которая вместе с ними прошла через тоннель. Ее водитель задержался у заправочной станции, и
теперь машина бушевала так, будто в ней было не четыре цилиндра, а все шестнадцать.
— Такие типы не переводятся. Он хочет устроить гонки. Давайте проучим его! А может, не
будем разрушать его иллюзий? Пусть думает, что у него самая быстроходная машина на свете!
— Пусть думает.
— Хорошо.
Клерфэ остановил Джузеппе, Красная спортивная машина тоже остановилась, водитель
засигналил. Он вполне мог обогнать машину Клерфэ — места было достаточно. Но он во что бы
то ни стало хотел устроить гонки.
— Ну что ж, — сказал Клерфэ и опять включил мотор. — Таков человек — он ищет своей
гибели.
До самого Фаидо красная машина ехала за ними, навевая на них скуку. Она все пыталась
догнать Клерфэ.
— Он еще доездится до смерти.
Клерфэ затормозил, но тут же опять дал газ.
— Ну и сапожник! Вместо того чтобы обогнать нас, он чуть не врезался в нашу машину.
Клерфэ направил Джузеппе к обочине на правой стороне дороги. Он остановил машину
перед бензоколонкой. На этот раз красная машина не остановилась. Она с ревом промчалась
мимо них. Водитель презрительно помахал им рукой и засмеялся.
Вдруг стало очень тихо. Ничего не было слышно, кроме журчания ручейка и почти
беззвучного шелеста дождя. то и есть счастье, — думала Лилиан. — Минута тишины перед тем,
что тебя ждет. Ей никогда не забыть эту ночь, нежное журчание воды и мокрое, блестящее
шоссе.
Через четверть часа они попали в полосу тумана. Клерфэ включил подфарники. Он ехал
очень медленно. Вскоре опять стали видны обочины дороги. На сто метров вперед туман был
смыт дождем, потом они снова оказались в тумане, подымавшемся снизу.
Клерфэ резко затормозил. Они как раз выехали из тумана. Перед ними у километрового
столбика стояла красная спортивная машина; одно ее колесо, заехав за столбик, висело над
пропастью. Возле машины они увидели водителя — целого и невредимого.
— Вот это называется повезло, — сказал Клерфэ.
— Повезло? — заорал в ярости водитель. — А машина? Посмотрите на нее. Машина не
застрахована. Да еще рука!
— В худшем случае рука вывихнута, вы же можете двигать ею. Радуйтесь, что вы вообще
остались целы.
Клерфэ вышел и посмотрел на разбитую машину.
— Иногда даже километровые столбики могут пригодиться.
— Это вы виноваты! — закричал пострадавший. — Вы вынудили меня ехать слишком
быстро. Я считаю вас ответственным за все. Почему вы не пропускали меня, почему устроили
