Vitamania

ОТ А ДО Я

105

превратив собственный гараж в лабораторию и используя в качестве

центрифуги стиральную машину жены. Уильямс выделил кристаллы

тиамина (theion по-гречески значит «сера», она содержится в молекуле

тиамина) и возглавил команду ученых, которые сумели синтезировать

вещество в 1936 году. В 1939 году витамин В

был выделен в кристал-

лической форме, в которой его можно было добавлять в пищу.

Сегодня, как уже упоминалось ранее, до сих пор точно не уста-

новлено, что именно делает тиамин в нашем организме. Однако без

опасений можно утверждать, что мы получили более глубокие пред-

ставления о его функциях, нежели те, что имелись у вице-президента

Уоллеса и которые он выражал фразой: «Это у-ух какой витамин!»

Вряд ли энтузиазм Уоллеса повлиял на общественное мнение

(из-за его репутации чудака), но таков уж был дух того времени, что

«у-ух!» определяло отношение к пище вообще и обеспечению Америки

тиамином в частности, превращая его в один из пунктов националь-

ной политики. В 1940 году в Journal of the American Medical Association

был опубликован отчет, согласно которому 50% калорий, получаемых

средним американцем, приходятся на сахар и белый хлеб и экспертов

от здравоохранения тревожит эта тенденция роста потребления столь

бедных витаминами продуктов

. Это грозило нехваткой тиамина, по-

скольку, благодаря технологиям переработки зерна, витамины группы

В из него полностью удаляются (это справедливо и в наше время).

Эту же тревогу, поднятую в 1920-х годах Элмером Макколлумом,

с удовольствием подхватила упомянутая нами выше дрожжевая ком-

пания, однако первая скрипка в одах тиамину перешла к Расселу Уил-

деру, врачу, убежденному в том, что нацисты лишают витаминов по-

рабощенные народы, чтобы сломить их волю к сопротивлению.

Уилдера никак не назовешь шарлатаном: кроме своих основных

обязанностей в качестве главы медицинского департамента Фонда

Мэйо*, он был организатором и председателем комиссии по питанию

и продуктам при Национальном исследовательском совете и участни-

ком самых первых исследований инсулина

. К концу своей карьеры

он стал лауреатом премий от Университета Чикаго, Американского

диабетического общества и Американской медицинской ассоциации.

*Мэйо — семья американских хирургов. В 1915 году братья Мэйо учредили

Фонд Мэйо по образованию и научным исследованиям, где функциониру-

ют медицинский факультет, институт усовершенствования врачей и многие

научно-исследовательские институты.

Прим. перев.