Vitamania

ВИ ТАМА НИ Я

110

кукурузный крахмал и шлифованный рис, и вдобавок участницам

исследований позволяли есть сладости почти в неограниченных

количествах.

Самого Уилдера ничуть не смущали столь малые группы испытуе-

мых и, как следствие, возможные ошибки, и даже изначально ущерб-

ное умственное состояние участниц опыта. Да и журналистов, судя

по всему, нисколько не интересовали эти незначительные детали. Как

отмечает Гарви Левенштейн, ни один из них не указывал, что выводы

Уилдера «основывались на исследовании, проведенном в месте, позд-

нее получившем название “сумасшедший дом”»

. Напротив, Америка

предпочла сама окунуться в тиаминовое сумасшествие.

К несчастью для Расселла Уилдера, тиамину не суждена была дол-

гая слава. Последовавшие опыты не подтвердили повышения «у-ух!»

(а равным образом и бодрости духа и энтузиазма) после приема до-

полнительных доз тиамина, — от его нехватки практически никто

не страдал, и уж если американцам чего-то и недоставало в годы Вто-

рой мировой войны, то это явно не моральных качеств. И в наши дни

тиамин занимает скромное место среди семи других веществ, объеди-

ненных под названием витаминов группы В. И мало кто из нас часто

вспоминает о нем, тем более что вспышки бери-бери стали отголос-

ком из далекого прошлого.

Но хотя история шумихи вокруг тиамина на первый взгляд может

показаться смешной, сама концепция не так уж нелепа. Ибо витами-

ны были «не просто одной из составляющих нашей пищи»

— как

заявляла New York Times в статье 1941 года, посвященной роли ви-

таминов в укреплении здоровья. Витамины давно сделались неза-

висимым явлением, и, постоянно сменяя друг друга, они успешно

циркулируют и в нашей сегодняшней жизни. Сенсацией 1920-х был

витамин А, к концу 1920-х ему на смену пришел витамин С, а к 1930-м

все заговорили о рибофлавине, то есть о витамине В

. В следующие

десятилетия фокус общественного внимания переместился с витами-

нов С и Е на бета-каротин (который наш организм способен перера-

ботать в витамин А) и витамин D. И совсем недавно я получила мар-

кетинговое исследование, которое предсказывает, что следующим

в этом зале славы будет витамин К. Действительно, стоит заменить

словом «тиамин» любой из популярных сегодня витаминов (или пи-

щевых добавок), и вам уже не покажутся такими смешными и наив-

ными рекламные проспекты минувших дней. «Повышайте уровень

энергии с витамином В

!» — прочла я на днях на рекламном плакате,