П РОД У К ТЫ , П РИНОС ЯЩИ Е ПОЛ Ь З У
215
продукт действительно полезен? И какие реальные блага для здоро-
вья, помимо восполнения пищевого баланса, может принести прием
витаминов?
Прежде всего давайте признаем трудность исследований, посвя-
щенных любому аспекту питания человека. За исключением откро-
венных ядов, употребление большинства веществ оказывает, казалось
бы, малозаметный эффект на здоровье, который к тому же проявляет-
ся далеко не сразу. Если вы съедите одну столовую ложку транс-изо-
мера жирных кислот, с вами ничего не случится, и только регулярный
прием в течение длительного времени способен увеличить риск сер-
дечно-сосудистых заболеваний. В то же время, если вы уже страдаете
сердечной болезнью, то будет практически невозможно доказать, что
именно транс-жиры привели к возникновению проблемы. В подоб-
ных ситуациях слишком много переменных.
Еще один момент: наиболее убедительные научные исследования
проводятся при участии контрольной и вспомогательной групп: одна
группа принимает (или попросту ест) изучаемый продукт, а другая —
нет. Это единственный способ доказать, что именно употребление
данного продукта провоцирует определенную реакцию. В идеальном
случае контрольной группе дают плацебо — таблетки, не обладающие
лечебными свойствами, — чтобы испытуемые не могли догадаться,
в какой группе они находятся.
С лекарствами все довольно просто. Большинство химических
соединений, исследуемых на предмет лечебных свойств, не встре-
чаются в пище, так что можно точно сказать, что участники конт-
рольной группы не получат изучаемое вещество из своего обычного
рациона. Кроме того, таблетки плацебо могут выглядеть очень убе-
дительно. Но поскольку все принимают пищу и положительное воз-
действие на организм при правильном питании проявляется далеко
не сразу, очень трудно определить эффект от какой-либо диеты или
даже определенного питательного вещества, в том числе витаминов.
Вы же не можете запретить участникам есть продукты, содержащие
витамин С, в течение пятидесяти лет. А если объектом исследования
являются пищевые продукты, то разработать убедительное плацебо
почти невозможно. Люди, как правило, понимают, едят ли они брок-
коли или что-то другое.
Теоретически еще не хватает точных данных о том, что человек
ест на самом деле. Такая ситуация сложилась не только потому, что
мы нарочно умалчиваем о некоторых подробностях нашего питания