22
Sammen med Grundtvig var i det første Aar hans Fætter,
Peder Hansen Balle, en Søn af Biskoppen, og siden Rasmus
Stjernholm, Søn af en Præst i Salling. Samlivet med disse
Kammerater synes ikke at have haft synderligt at betyde for
Grundtvig, der var saa stærkt optaget af Bøgerne, at Degne
konen i Tyregod sagde om h am : »Enten er han gal, eller
ogsaa er han klogere end andre Folk.«
De Bøger, der særlig optog ham, var efter hans eget
Sigende Holbergs Komedier og Niels Klim, Hvidtfeldts Krø
nike og »Danske Magasin«, et Pulterskrin, hvori
»— — — der laa
Præst Johan og Tyge Brahe,
gamle Skøder ovenpaa,
Dronning Dorthe, Tage Thott,
Messedøden, stort og smaat.«
Ja, han maa nok sige:
»Tærskersult og Tærskermave
man til saadan Kost maa have.«
Ogsaa syslede han med Israels Historie efter Bibelen og
Josefus’s »Jødiske Historie«. Imidlertid klagede han siden
over, at han alt den Gang var bleven en selvklog Person,
der hellere vilde grunde over Ordet end barnlig tro derpaa:
»Tit det barnlige forgaar,
mens man er et Barn i Aar.«
Dog fulgte han med levende Interesse og Glæde sin
Onkels, Biskop Balles, Kamp med Fritænkerne i disse Aar.
Fritænkertidsskrifterne »Jesus og Fornuften« og »Repertorium
for Fædrelandets Religionslærere« samt Balles »Bibelen for
svarer sig selv«, fik Præsten gennem et Læseselskab i Vejle;
og Grundtvig læste alt med saadan Iver, at hans Kinder glø
dede, og han ønskede, at han var stor, saa han som Vaa-
bendrager kunde stille sig ved Balles Side.
Ikke alene de kirkelige, men ogsaa de historiske Be
givenheder fulgte han med levende Interesse, navnlig Napo-
leons Tog til Ægypten og Slaget ved Abukir.
Ogsaa for Naturen havde han Blik, og navnlig morede
det ham at betragte Præstens Bier, fra hvis Liv han hentede
mange Billeder; vi behøver blot at tænke paa hans Digte
»Sværmeriet«, »Honningduggen«, »Bidronningen og Fugle
kongen« o. fl.