69 / 346
Стивен Кинг: «Колдун и кристалл»
стеклянного шара.
Старуха неотрывно, как завороженная, смотрела на шар. Ее губы шевелились, словно она что-
то говорила шару, а может, напевала. Маленький мешочек, который Сюзан принесла из города – ста-
руха все еще держала тесемки зубами, – мотался взад-вперед. Потом, как показалось Сюзан, неверо-
ятным усилием воли старуха заставила себя закрыть ящик, отсечь розовый свет. Сюзан, к своему
удивлению, разом почувствовала облегчение. Светящийся шар ей определенно не нравился.
Одну руку старуха положила на серебряный замок. Из-под пальцев вырвалось алое свечение.
Мешочек все свисал у нее изо рта. Затем она поставила ящик на кровать, вновь опустилась на коле-
ни, начала водить руками над земляным полом у изножия кровати. Хотя она касалась пола только ла-
донями, на нем появились линии, словно она держала в руке что-то острое. Линии углублялись, на
полу образовался люк.
Дрова. Сюзан! Неси дрова, прежде чем она смекнет, что ты слишком уж долго отсутству-
ешь! Ради своего отца!
Девушка задрала подол платья чуть ли не до талии, не хотела, чтобы старуха
увидела траву и листья на ее одежде при возвращении в дом, не хотела отвечать на вопросы, которые
могли вызвать такие улики, и, согнувшись в три погибели, прокралась под окном, сверкая в лунном
свете белыми панталонами. А миновав окно, выпрямилась и поспешила мимо крыльца к другой сто-
роне дома. Нашла поленницу под пахнущим гнилью навесом. Выбрала с полдюжины увесистых по-
леньев и с ними вернулась к крыльцу.
Когда Сюзан вошла, бочком, иначе поленья не пролезли бы в дверь, старуха уже сидела в
большой комнате, уставившись на очаг, в котором едва тлели угли. Мешочек с тесемками она уже
куда-то заховала.
– Долго ты копалась, мисси. – Риа все смотрела в камин, не обращая на нее внимания… но одна
нога, под грязным подолом платья, притопывала по земляному полу, а брови сердито сошлись у
переносицы.
Сюзан пересекла комнату, заглядывая через охапку дров. Поэтому вовремя заметила кота, по-
пытавшегося вновь броситься ей под ноги.
– Я увидела паука, – ответила девушка. – Пришлось прогонять его. Терпеть их не могу.
– Скоро ты увидишь кое-что и похуже паука, – усмехнулась Риа одном уголком рта. – То, что
вылезет из-под ночной рубашки старины Торина, твердое, как палка, и красное, как корень ревеня!
Ха! Постой, девушка! О Боги, этих дров хватит для ярмарочного костра.
Риа взяла два полешка из принесенных Сюзан, бросила их на угли. Искры взлетели к черному
зеву трубы. Ты
же разбросала остатки углей, глупая старуха,
подумала Сюзан. Теперь придется
разжигать очаг заново. Но Риа простерла над поленьями руку, пробормотала какое-то слово, и поле-
нья вспыхнули, словно облитые нефтью.
– Остальное положи туда. – Старуха указала на ящик для дров. – И осторожнее, мисси, ничего
не раскидывай.
Действительно, а то нарушу здешнюю стерильную чистоту,
подумала Сюзан. И прикусила
себе щеку, чтобы стереть улыбку, в которую уже начали растягиваться губы.
Риа, однако, прочитала ее мысли. Когда Сюзан выпрямилась, старуха сурово смотрела на нее:
– Хорошо, мисси, теперь давай перейдем к нашему делу. Ты знаешь, зачем ты здесь?
– Я здесь по желанию моего господина мэра Торина, – повторила Сюзан, зная, что это не истин-
ный ответ. Теперь она напугалась, напугалась больше, чем в те мгновения, когда подглядывала через
окно за старухой, склонившейся над стеклянным шаром. – Его жена так и оставалась бесплодной,
пока у нее не прекратились месячные. Он хочет зачать сына до того, как сам потеряет…
– Послушай, давай обойдемся без красивых слов. Ему нужны сиськи и зад, которые не распол-
зутся под его руками, и шахта, которая обожмет то, что он в нее затолкнет. Если ему есть что затал-
кивать. Если из этого дела получится сын, отлично, он оставит его тебе, чтобы ты заботилась о нем и
воспитывала, пока мальчик не пойдет в школу, а потом ты его больше не увидишь. Если дочь, он ско-
рее всего возьмет ее и отдаст своему новому прислужнику, хромому с женскими волосами, чтобы тот
утопил ее в ближайшем пруду.
Сюзан вытаращилась на ведьму, потрясенная до глубины души.
А та, заметив взгляд девушки, рассмеялась.
– Не нравится правда, не так ли? Она мало кому нравится, мисси. Но будет именно так, а не
иначе. Твоя тетушка – баба ушлая, и уж она-то попользуется Торином и сокровищницей Торина на
полную катушку. Какая часть этого золота достанется
тебе
– не мое дело… но ты не увидишь его во-