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Ui
TRAITÉ
obtenues par la distillation sont plus fluides, d'une odeur
moins agréable, plus solubles dans l'alcool et se conser–
vent plus longtemps.
Les huiles volatiles, nous l'avons déjà
dit,
s'altèrent
et
se dégradent dans certaines conditions. En vieillis–
sant, les unes s'épaississent en
tolalilé
et d'autres en
partie seulement; elles rancissent ou perdent leur odeur
et quelquefois laissent déposer au fond des vases qui les
contiennent une matière résineuse
,
dont
la
consistance
el l'odeur approchent de la térébenthine
,
tandis que
l'huile ,·olatile qui surnage paraît n'avoir rien perdu de
sa fluidité. Cette résine se dissout dans l'huile volatile
lorsqu'on vient à l'agiter; elle ne s'en sépare plus, et
accélère considérablement sa défectuosité. Les huiles v<r
latiles des semenct;s parvenues
à
ce degré d'altération
,
ne sont plus susceptibles de se cristalliser par un froid
léger comme auparavant.
Les huiles volatiles légères, comme celles de lavande
,
de sauge, citron, etc., éprouvent les changements dont
nous venons de parler, plus promptement que les huiles
volatiles pesantes de cannelle, girofle, sassafras, etc.
Il est facile de remart1uer le commencement de l'altéra–
tion des huiles volatiles, par l'aclion de leurs acides