187 / 374
Стивен Кинг: «Волки Кальи»
У Эдди отпала челюсть.
– Ты дуришь мне голову?
– Отнюдь. Я бы пахал на Зале, он больше, ты сам видел, и сильнее, но голова у него со -
всем пустая. Он ничего не понимает. Я пытался.
Эдди качал головой, не в силах поверить услышанному. Их тени далеко протянулись по
бугристой земле, заросшей сорняками и травой.
– Но… она же твоя сестра?
– Ага, а что еще ей делать целый день? Сидеть у ворот амбара и считать кур? Спать все
больше и больше и подниматься лишь для того, чтобы есть картошку с подливой? Так даже
лучше, поверь мне. Она не возражает. Трудно удержать ее на прямой, когда каждые восемь
или десять шагов встречаются валун или нора, но она тянет, как дьявол, и смеется, как поло-
умная.
Что убедило Эдди, так это абсолютная уверенность Тиана в собственной правоте. Он и
не думал оправдываться.
– Слушай, а почему не использовать на пахоте Энди. Готов спорить, у него получилось
бы лучше, чем у тебя. Вам не приходила в голову мысль о том, что его надо заставить рабо-
тать. Он мог бы пахать, рыть колодцы, поднимать бревна на стройке. И на нем можно сэко-
номить картошку с подливой, – он вновь хлопнул Тиана по плечу. – Как же вы проглядели
такого ценного работника?
Губы Тиана дрогнули.
– Мечтать не вредно, все так.
– Не сработало, значит? Вернее, он не захотел работать.
– Что-то он делает, но не пашет и не роет колодцы. Если попросить его об этом, спра -
шивает пароль. А если пароль ты ему не называешь, спрашивает, не хочешь ли ты предпри-
нять вторую попытку. А потом…
– А потом говорит, что тебе не повезло. Из-за директивы Девятнадцать.
– Если ты знаешь, чего задаешь эти вопросы?
– Я знаю, он так себя ведет, если интересуешься Волками, потому что спросил его о
них. Я понятия не имел, что директива Девятнадцать распространяется и на физический
труд.
Тиан кивнул.
– На самом-то деле пользы от него немного, и он иной раз страшно надоедлив. Думаю,
ты это еще узнаешь на себе. Но он предупреждает нас о приходе Волков, и за это мы все го-
ворим ему спасибо.
Эдди пришлось буквально прикусить вопрос, готовый сорваться с его губ. С чего им
благодарить его, когда в этой вести нет ничего хорошего и несет она лишь несчастья? Разу-
меется, на этот раз все могло обернуться по-другому. На этот раз весть Энди могла привести
к существенным переменам. Неужели всякий раз мистер Тебе-встретится-интересный-незна-
комец вел дело к этому? Призывал местных жителей подняться с колен и вступить в бой?
Эдди вспомнил самодовольную улыбку Энди и решил, что глупо ждать подобного альтруиз-
ма от робота. Негоже, конечно, давать оценку людям (возможно, и роботам) по их улыбке и
манере говорить, однако, это общепринятая практика.
«Раз уж я об этом подумал, как не вспомнить его голос? Интонации, в которых явствен-
но слышится: „Я вот знаю, что происходит, а ты – нет“? Или все это плод моего воображе -
ния?»
Но этот вопрос остался без ответа.
3
Еще на подходе к дому Эдди и Тиан услышали пение Сюзанны и смех детей, всех де-
тей, больших и маленьких.
Залман держал один конец, как показалось Эдди, бельевой веревки. Тиа – второй. Они
вращали веревку с широченными, довольными улыбками, тогда как Сюзанна, сидя на земле,
задавала ритм детской песенкой-считалочкой, которую Эдди смутно помнил. Залия и четве-
ро ее старших детей синхронно подпрыгивали. Их волосы взлетали, а потом падали. Крошка
187