AndreasPeterBernstorff

storff var i høj Grad selvtilfreds og urokkelig overbevist om sine

egne Meningers Rigtighed; han manglede aldeles det føjelige og

højelige, der havde været ved hans Onkel. „Hans Optræden er

reserveret, kold, og overfor alle, undtagen hans Venner, overlegen,

og selv over for disse kan han i Tilfælde af Meningsforskel optræde

i høj Grad diktatorisk.“

En Række lignende Udtalelser fra tidligere og fra de føl

gende Aar gør Skildringens Rigtighed uomtvistelig.

Det er

den strengt retskafne, dygtige, men selvbevidste Personligheds

Skær, Bernstorff stødte an imod, og selv om hans Breve viser

os en ydmyg kristelig Tankegang, er det saare troligt, at dette

i disse Aar lidet mærkedes i den daglige, forretningsmæssige

Omgang.

Fra ung af havde Bernstorff lært at leve efter strenge Prin

cipper; han krævede overalt Orden og logisk Klarhed. Selv tog

han kun Standpunkt efter grundig Prøvelse, ofte efter lang skru

puløs Overvejelse, men holdt saa ogsaa uvægerlig fast derved.

Vaklen og Inkonsekvens i Handling var ham imod, ikke mindre

end Upaalidelighed og Svaghed i Karakteren.

Men netop derfor var det rigtigt, naar Gesandterne mente,

at hans Stilling ikke vilde blive let. Han var for udpræget en

Personlighed og havde for skarpe Kanter til at kunne rulle glat

over den usikre Jordbund i København.

Bernstorffs udenrigspolitiske Program skildres med stor Ens

artethed af ham selv og af Gesandterne. Nu som altid var det

ham en Trang, hvor Forholdene ikke nødvendiggjorde streng For

tielse, over for de fremmede Diplomater at skildre sine Principper

og Danmarks politiske System. Han yndede slige veltalende Fore

drag, der vakte Diplomaternes Beundring, men under hvilke hans

Energi og Heftighed vanskeliggjorde enhver Afbrydelse eller

Indsigelse.

Kærnepunktet i hans Politik var, som han straks den

. April

udtalte til Englands Gesandt, at Danmark-Norges Livsbetingelse

var Fred, Fred som den kræves af en Stat, hvis Hovedinteresse

er Handel og alle dertil knyttede fredelige Ei'hverv.1

Derfor

vilde han sikre Danmark Allierede med samme Interesser; Eng-