Boka er inndelt i artikler, stort sett på to
til fire sider, som dekker arbeidet til en
enkelt psykolog. Artiklene er gruppert
i sju deler: Filosofiske røtter, behavio-
risme, psykoterapi, kognitiv psykologi,
sosialpsykologi, utviklingspsykologi og
differensialpsykologi.
«Den store psykologiboka» er stort sett
oversiktlig og lett å finne fram i. Inn-
holdsfortegnelsen består av den omtalte
psykologens navn og en grunntese (f.eks.
Jerome Brunner: «Viten er en prosess,
ikke et produkt», eller Carl Jung: «Den
kollektive underbevisstheten består av
arketyper.» Hvis man ønsker å gjøre seg
kjent med eller lese mer om et spesielt
emne, er ikke innholdsfortegnelsen til
stor hjelp, men takket være et fyldig
register bakerst i boka går det ofte greit
å finne fram.
I et temmelig kortfattet kapittel om
den russiske sosialkonstruktivisten Lev
Vygotskij står det for eksempel ingen-
ting om den proksimale utviklingssonen,
en idé som har hatt stor innflytelse på
moderne pedagogikk. Ved å slå opp i
registeret finner man imidlertid en hen-
visning til et langt fyldigere kapittel om
en annen innflytelsesrik teoretiker innen
pedagogikk, sveitseren Jean Piaget. Her
kan man lese om den proksimale utvik-
lingssonen i en oversikt over andre teore-
tikeres kritikk av Piagets teori om de fire
utviklingsfaser alle barn går gjennom.
En nyttig ordliste bakerst i boka gir
forklaringer på om lag 100 sentrale
begreper som går igjen i litteratur om
psykologi.
Ideene som presenteres i Den store psy-
kologiboka, stammer hovedsakelig fra
slutten av 1800-tallet og frem til i dag.
I kapitlet «Filosofiske røtter» trekkes
imidlertid linjene mye lenger bakover,
helt til den romerske filosofen og legen
Galenos, som presenterte teorien om de
fire personlighetstypene (melankolike-
ren, flegmatikeren, kolerikeren og sang-
vinikeren), som skulle oppstå på grunn av
ubalanse i kroppsvæskene.
Det er også blitt plass til målbærere av
nyere ideer, for eksempel Simon Baron-
Cohens hypotese om «Theory of mind».
En av Baron-Cohens påstander etter
observasjoner av kjønnsforskjeller i men-
neskehjerner, danner også overskriften
til kapitlet som er viet ham: «Autisme
er en ekstrem utgave av den mannlige
hjerne».
Hvert av kapitlene er forsynt med rubrik-
ken «I kontekst». Her trekkes linjene
både bakover og fremover i tid. I kapit-
telet om den amerikanske behavioristen
B.F. Skinner omtales for eksempel bån-
dene tilbake til Ivan Pavlovs banebry-
tende teorier om betinget stimulus og
respons og de berømte forsøkene som
bare omtaltes som «Pavlovs hunder». I
tillegg pekes det framover, til hvordan
Albert Banduras teori om sosial læring
(1960-tallet) igjen er påvirket av Skin-
ners radikale behaviorisme.
Bokas tittel, «Den store psykologiboka»,
bør få en kommentar. Boka er ikke så
veldig stor, den er på ca. 350 sider, og
plassen er ikke spesielt godt utnyttet.
Blant annet går om lag 25 sider med til
gjengivelser av enkeltsitater (ett sitat
per side), og like mange til enkle illustra-
sjonstegninger. Også på innholdssidene
er det rikelig med mindre fotografier,
diagrammer og andre grafiske elementer,
men her har de en klarere funksjon, de
supplerer teksten og bidrar til en varia-
sjonsrik og tiltalende layout.
Hvor mye plass som skal egnes de ulike
ideene og nøkkelpersonene, vil alltid
være gjenstand for debatt i en redaksjon,
og meningene vil være delte. Er det for
eksempel rimelig at John Bowlbys arbei-
der om tilknytningsteori fra 1950-årene
skal vies like mye plass (fire sider) som
Noam Chomskys bidrag til utviklingspsy-
kologien? Er det nok med åtte sider om
Sigmund Freud og psykoanalysen, med
tanke på hans betydning for ettertiden?
Det finnes neppe noe fasitsvar på slike
spørsmål, det kommer an på leserens
bakgrunn og interesser.
«Den store psykologiboka» er aktuell
for lesere som raskt ønsker å danne seg
en oversikt over psykologifeltet, enten
man vurderer å gi seg i kast med høyere
studier eller bare ønsker å bli kjent med
eller oppdatere seg på et fagfelt som er
forholdsvis ungt og i rask utvikling. Boka
er først og fremst en samling smakebi-
ter. Så får leserens smak og interesser
avgjøre hva man vil sette seg nærmere
inn i.
41 |
UTDANNING
nr. 6/20. mars 2015
Tiltalende innfallsport til psykologi
Aktuell bok
ANMELDT AV
StåleJohnsen
Nytt oversiktsverk gir ikke plass til
dypdykk, men gir spennende innblikk
i de viktigste teoriene og personene i
psykologiens historie.
Den store psykologiboka.
Teorier og ideer enkelt
forklart.
Oversetter:
Rune R. Moen
Norsk fagkonsulent:
Morten Hammer
Pegasus Forlag 2015
352 sider
Omtalen av Sigmund Freud,
psykoanalysens
far, er viet åtte sider i Den store psykologiboka.
FOTO
WIKIMEDIACOMMONS