113 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
слышал о школе с таким названием – «Академия Маркей».
12
Какое-то время он постоял в коридоре верхнего этажа, но вскоре заметил, что на него то и
дело со все возрастающим любопытством поглядывает одна из музейных служащих. Джейк ре-
шил, что ждать дальше нет смысла – оставалось надеяться только на то, что класс, к которому он
пристраивался, уже ушел.
Джейк посмотрел на часы, изобразив на лице изумленное выражение, которое, как он наде-
ялся, означало бы что-то вроде: «О Господи! Как я опаздываю!» – и торопливо спустился вниз.
Класс – и симпатичная чернокожая учительница, которая рассмеялась, когда он упомянул уход
по-французски – уже ушел. Джейк решил, что ему тоже пора уходить. Он еще погуляет немного
по улице – медленно, чтобы не так чувствовалась жара – а потом сядет на поезд в подземке.
На углу Бродвея и Сорок-Второй он задержался у стойки с хот-догами и из скудных запасов
наличности купил себе булочку и сосиску. Чтобы поесть, Джейк присел на ближайшую лестницу
у здания банка, и это, как оказалось, было грубейшей ошибкой с его стороны.
К нему направился полицейский. Казалось, он занят только своей дубинкой, которую сосре -
доточенно вертел в руке – этак ловко и слаженно. Но едва поравнявшись с Джейком, коп быстро
сунул дубинку за пояс и повернулся к нему.
– Привет, парень. Чего сидим? В школе сегодня свободный день?
Джейк уже доедал сосиску, но последний ее кусок вдруг застрял в горле. Да уж, везет как
утопленнику… если слово «везение» здесь вообще уместно. Здесь, на Таймс-сквер, в самом со-
средоточии «грязной» Америки, где табунами шатаются проститутки, толкачи, наркоманы и по-
прошайки… полицейский, не обращая внимания на них, вяжется почему-то к нему.
Джейк не без труда проглотил застрявший в горле кусок сосиски.
– У нас уже начались экзамены, – принялся он объяснять. – Сегодня был только один. Я его
первым сдал, и меня отпустили. – Джейк умолк на мгновение, вдруг сообразив, что ему очень не
нравится этот внимательный, пристальный взгляд полицейского. – Мне разрешили уйти, – неуве-
ренно добавил он.
– Я так и понял. Есть у тебя какие-нибудь документы?
У Джейка екнуло сердце. Неужели его папа с мамой уже позвонили в полицию? С учетом
вчерашнего, это вполне вероятно. При других – обычных – обстоятельствах полицейские вряд ли
бы стали искать пропавшего ребенка, тем более что отсутствовал Джейк только полдня, но его
папа – большая шишка на телеканале, и он всегда с гордостью упоминал о своих многочислен-
ных связях. Джейк не думал, что у полицейского есть его фотография… но его имя он мог запо-
мнить.
– Ну… – нерешительно начал Джейк, –… у меня только с собой ученический проездной.
На автобус маршрута Срединного Мира. Других документов нет.
– Какого такого Срединного Мира? Впервые слышу. Это где? В Квинсе?
– Срединного Города, я хотел сказать, – быстро поправился Джейк. Господи, что он такое
болтает? Это же совсем в другой стороне… – Знаете? На Тридцать-Третьей?
– Ага. Ну давай, проездной тоже сойдет. – Коп протянул руку.
Какой-то черный с неопрятными патлами длинных волос, рассыпающихся по плечам его
канареечно-желтого пиджака, оглянулся на них:
– Заберите его, офицер, – весело гаркнул он. – Заберите его, мелкого беложопого пакостни-
ка! Выполняйте свой долг!
– Заткнись, Эли, и дуй отсюда, – процедил полицейский сквозь зубы, даже не обернувшись
к нему.
Эли расхохотался, продемонстрировав несколько золотых зубов, и отправился восвояси.
– А почему у него вы не просите документы? – невинно полюбопытствовал Джейк.
– Потому что сейчас меня больше интересуешь ты. Давай-ка, сынок, свой билет.
То ли родители сообщили уже в полицию и коп знал его имя, то ли просто почувствовал
что-то неладное – и это, наверное, вовсе не удивительно, поскольку во всем этом жутком районе
113