118 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
мальчик погибнет, это будет моя вина!
Роланд взял руки Эдди и оторвал их от своей рубашки.
– Возьми себя в руки.
– Роланд, ты не понимаешь…
– Я понимаю, что нечего хныкать и ныть. Так все равно ничего не решишь. Я понимаю, что
ты забыл лицо своего отца!
– Я тебя умоляю! Что за бред ты опять несешь?! Да меня, если хочешь знать, вообще не
гребет мой папаша! – выкрикнул Эдди, впадая в истерику, и Роланд влепил ему добрую оплеуху.
Звук удара был точно треск сломанной ветки.
Голова Эдди дернулась в сторону; он широко распахнул глаза, как будто не веря случивше-
муся, и уставился в шоке на Роланда. Потом медленно поднял руку и прикоснулся к наливающе -
муся кровью отпечатку ладони у себя на щеке.
– Ах ты гад! – прошептал он. Рука легла на рукоять револьвера на левом бедре. Сюзанна
попробовала перехватить руку Эдди, но он оттолкнул ее.
«Готовься, учитель, – сказал себе Роланд. – Сейчас тебе предстоит преподать ему очередной
урок. Только на этот раз, чтобы выжить. Тебе. И чтобы он тоже выжил».
Где-то вдали, в тишине, хрипло прокаркала ворона, и Роланду вспомнился вдруг его сокол.
Дэвид. Теперь Эдди был его соколом… и ему – точно так же, как когда-то Дэвиду – нельзя давать
ни малейшего послабления, иначе он просто, ничтоже сумняшеся, вырвет наставнику глаз.
Или вцепится в глотку.
– Хочешь меня застрелить? Чтобы все кончилось так… ты этого хочешь, Эдди?
– Знаешь, приятель, меня уже заколебал этот твой репертуарчик, – Слезы и ярость тумани-
ли Эдди взор.
– Ты не закончил ключ. Потому что, как тебе кажется, ты боишься его закончить. Но это не
так. Ты боишься другого. Ты боишься однажды понять, что не сможешь его закончить. Ты бо-
ишься спуститься к стоячим камням, но не из-за того, что с тобой может случиться, когда ты вой-
дешь в их круг. Ты боишься, что там ничего не случится. Не большой мир страшит тебя, Эдди, а
маленький мир, что внутри тебя. Ты забыл лицо своего отца. Так что давай. Застрели меня, если
тебе хватит смелости. Мне надоело смотреть, как ты вечно плачешься.
– Прекрати! – закричала Сюзанна, не выдержав. – Ты что, не видишь, что он это сделает?!
Что ты сам вынуждаешь его это сделать?!
Роланд пристально на нее посмотрел:
– Я только хочу, чтобы он принял решение. Сам. – Он опять повернулся к Эдди, и лицо его
в сети глубоких морщин было суровым и непреклонным. – Ведь тебе удалось освободиться от
призрака героина. И тень брата больше не донимает тебя, мой друг. Теперь тебе остается одно:
освободиться от собственной тени. Если тебе хватит смелости. Так что давай. Освободись или
убей меня. Выбирай. И покончим уже со всем этим.
На мгновение ему показалось, что Эдди именно так и поступит и все закончится прямо
здесь, на вершине холма, под безоблачным летним небом, неподалеку от города, призрачной те-
нью встающего на горизонте. Но тут вдруг у Эдди дернулась щека. Твердая линия губ смягчи-
лась, они задрожали. Он убрал руку с сандаловой рукояти Роландова револьвера. Грудь его судо-
рожно поднялась… раз… другой… третий. Из горла вырвался сдавленный полустон-полукрик,
исполненный ужаса и отчаяния. Эдди шагнул к Роланду, нетвердо, как будто вслепую.
– Да, мать твою, я боюсь! Неужели ты не понимаешь, Роланд? Я боюсь!
Ноги его подкосились, и он начал падать. Роланд успел подхватить его и крепко прижал к
себе, чувствуя запах потной и грязной кожи, запах страха и слез.
Еще пару мгновений стрелок постоял, обнимая дрожащего Эдди, потом отстранился и по-
вернул его лицом к Сюзанне. Эдди упал на колени рядом с ее коляской, устало свесив голову. Она
положила ладонь ему на затылок и прижала голову Эдди себе к бедру.
– Иногда я тебя ненавижу, – с горечью проговорила она, обращаясь к Роланду.
Роланд сжавил кулаками виски.
– Я сам себя иногда ненавижу.
– Но тебя это не останавливает, тем не менее?
Роланд не ответил. Он посмотрел на Эдди, который полулежал на земле, вжавшись щекою в
118