121 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
От неожиданного возбуждения у Джейка скрутило живот. Он развернулся и шагнул обратно
к старику, который тут же приподнял клюку, принимая оборонительную позицию. Джейк не-
медленно остановился, так чтобы их разделяло футов хотя бы двадцать – полоса безопасности.
– А где она, сэр? То есть, Маркей-Авеню? Вы мне не подскажите?
– А чего ж, подскажу, – отозвался старик. – Говорю же тебе, я тут уже двадцать два года
живу. В двух кварталах отсюда. Возле кинотеатра, «Маджестик» он называется, повернешь нале-
во. Только тут нет никакой «Академии Маркей». Никакой такой Академии.
– Спасибо, сэр! Спасибо!
Джейк развернулся и поглядел вперед. Да, все правильно – в двух кварталах отсюда над
тротуаром нависал типовой козырек кинотеатра. Он рванулся туда сломя голову, но, подумав как
следует, рассудил, что не надо бы лишний раз привлекать внимание, и перешел с бега на шаг. Бы-
стрый шаг.
Старик проводил его взглядом.
– Сэр! – в замешательстве пробормотал он себе под нос. – Сэр, однако!
Фыркнув от смеха, он двинулся дальше.
17
С наступлением сумерек путешественники остановились. Стрелок выкопал неглубокую
яму и развел в ней костер. Им не нужно было готовить ужин, но им нужен был свет. Эдди был
нужен свет. Чтобы закончить ключ.
Стрелок оглянулся и увидел одну Сюзанну – темный силуэт на фоне темнеющего аквамари-
нового неба. Эдди поблизости не наблюдалось.
– Где он? – спросил Роланд.
– Он там, на дороге. Не трогай его сейчас, Роланд… он сегодня и так от тебя натерпелся.
Роланд кивнул, склонился над костровой ямой и высек искру, чиркнув огнивом по кремню.
Костер разгорелся быстро. Стрелок подкинул туда еще хворосту и сел – ждать, когда придет
Эдди.
18
А Эдди сидел на земле в полумили от лагеря, посередине Великого Тракта. Сидел по-турец-
ки, держа незаконченный ключ в руках, и смотрел на вечернее небо. Впереди вспыхнула искра и
загорелся огонь. Эдди сразу же понял, что делает Роланд… и почему. Он опять поднял глаза к
темному небу. Никогда в жизни не чувствовал он себя так одиноко. Никогда в жизни он так не бо -
ялся.
Небо было огромным – Эдди не доводилось еще видеть столько неограниченного про-
странства, столько чистой, ничем не запятнанной пустоты. По сравнению с этим безбрежным не-
бом он себя чувствовал маленьким и ничтожным, и это, наверное, было правильно. Место его в
безграничной вселенной – место каждого человека – неизменно мало и ничтожно.
Мальчик был уже близко. Эдди, кажется, знал, где сейчас Джейк и что он собирается де-
лать. Одна только мысль об этом переполняла его изумлением, для выражения которого не было
слов. Сюзанна пришла из 1963 года. Сам он – из 1987. А между ними… Джейк. Пытается совер-
шить переход. Пытается снова родиться, но уже в другом мире.
«Мы с ним встречались, – подумал Эдди. – Должны были встречаться, и мне кажется, я
что-то помню… что-то такое. Как раз перед тем, как Генри ушел в армию, да? Он учился тогда на
курсах при Бруклинском Институте Профессий и ходил во всем черном: черные джинсы, черные
мотоциклетные ботинки со стальными носками, черные футболки с закатанными рукавами.
Стиль
a la
Генри Джеймс Дин. Крутой мужик. Первый парень на деревне. Герой-любовник, он
же чайник. Я всегда его так называл про себя, но упаси Боже – вслух, иначе он бы меня прибил.»
Тут Эдди вдруг сообразил, что то, чего он дожидался, сидя здесь в одиночестве на дороге и
размышляя, уже случилось: на небе показалась Старая Звезда. Скоро – через пятнадцать минут
121