190 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
загадку Роланда.
3
– Я тоже знаю одну загадку, – сказал Джейк за ужином, когда они поглощали очередную
порцию «стрелецких голубцов».
– Такую же глупую? – спросил Роланд.
– Нет. Настоящую.
– Тогда загадывай.
– О'кей. Нету ног, но на месте она не стоит; ложе есть, но не спит; не котел, но бурлит, не
гроза, но гремит; нету рта, но она никогда не молчит.
– Да, хорошая загадка, – согласился Роланд. – Только старая. Это река.
Джейк слегка приуныл.
– Вас действительно трудно чем-нибудь озадачить.
Роланд бросил Ышу последний кусок своего «голубца». Ушастик жадно накинулся на уго-
щение.
– Меня-то что! Со мной справиться – «дел на плевок», как сказал бы наш Эдди. Вот видел
бы ты Алана! Он собирал загадки, как какая-нибудь девица собирает коллекцию вееров.
– Это «плевое дело», старый ты пень, – поправил его Эдди.
– Спасибо. Вот тебе тоже загадка: Что сначала лежит, а потом встает. Сначала белое, а по-
том краснеет. Чем больше становиться, соком налившись, тем милее оно старушкам?
Эдди разразился безумным хохотом.
– Член! – выкрикнул он сквозь смех. – Фу, Роланд, как грубо! Но мне нравится! Нра-а-а-
вится!
Роланд покачал головой.
– А вот и нет. Не угадал. Хорошая загадка – она, бывает, похожа на головоломку из слов,
как та, про реку, которую загадал нам Джейк. Но иногда она больше похожа на ловкий трюк, как
у фокусника в балагане. Ты ищешь в одном направлении, а ответ-то совсем в другом.
– Двойная загадка. – Джейк пояснил, что имеет в виду, пересказав им загадку про льва и
Самсона и толкование Эрона Дипноу.
– Это не земляника? – спросила Сюзанна и тут же ответила на свой вопрос: – Ну да, земля-
ника. Это как та, про костер, загадка. В ней тоже скрыта метафора. Стоит только понять, в чем
метафора, и загадку решить несложно.
– Я просил об интимном свидании, облачая свое предложение в метафоры, но она удали-
лась, влепив мне по роже, – грустно продекламировал Эдди. Никто, однако, не обратил на него
внимания.
– Если, скажем, заменить «встает» на «растет», – продолжала Сюзанна, – а «лежит» на «ле-
жит в земле», тогда все уже просто. Сначала белая, несозревшая… потом краснеет. Наливается
соком, становится больше. И старушкам она тоже нравится. Все, наверное, любят ягоды. – Она
была явно довольна собой.
Роланд кивнул.
– Вообще-то, ответ – виника, но тоже ягода. Так что все правильно.
Эдди взял книжку с загадками и принялся перелистывать страницы.
– А вот смотри, Роланд, еще загадка: Когда человек – дерево?
– Это что, очередной пример твоего идиотизма? – нахмурился Роланд. – Мое терпение, зна-
ешь ли, не…
– Нет, я обещал тебе быть серьезным, и я абсолютно серьезен… во всяком случае, я пыта-
юсь. Это загадка из книжки, а я просто знаю ответ. Слышал когда-то в детстве.
Джейк, который тоже знал ответ, заговорщецки подмигнул Эдди. Эдди моргнул в ответ и с
изумлением увидел, что Ыш тоже пытается подмигнуть. Он то таращился, то закрывал оба глаза,
пока, наконец, ему не надоело.
Роланд с Сюзанной тем временем думали над загадкой.
190