198 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
Роланд тем временем закрепил на груди ремни «шлейки», на которой он переносил Сюзан-
ну.
– Эдди, будь добр, подсади свою леди на эту штуковину. Нам пора двигать. Хочется, знаешь
ли, рассмотреть все поближе.
Джейк оторвал взгляд от синего поезда и нервно взглянул на маячивший впереди мост. Отт-
туда, но призрачно, словно издалека, доносился высокий посвист – гул ветра в прогнивших креп-
лениях, соединяющих верхние тросы с бетонным настилом.
– Вы думаете, не опасно там будет переходить? – спросил он.
– Завтра увидим, – ответил Роланд.
9
Уже на следующее утро путешественники вышли к мосту и остановились у самого края,
глядя на Лад. Мечты Эдди о мудрых эльфах, хранящих знания и древнюю технологию, которые
могли бы весьма пригодиться «измученным путникам», постепенно иссякли. Теперь, когда они
подошли поближе, он разглядел прорехи в городском пейзаже – темные дыры на месте сгорев-
ших или взорванных кварталов. Ломаная линия горизонта напоминала ему челюсть истлевшего
трупа, из которой выпали зубы.
Да, многие здания еще сохранились, но вид у них был весьма плачевный: мрачный и явно
нежилой, – отчего даже Эдди пришел в уныние, обычно ему не свойственное. Мост, отделявший
сейчас путешественников от этого полуразрушенного лабиринта из бетона и стали, вовсе не
производил впечатление крепкого и надежного сооружения, выстроенного на века. Слева его вер-
тикальные тросы безвольно обвисли; тросы справа, казалось, звенели от напряжения. Настил
представлял собой ряд полых бетонных плит, обтесанных в виде трапеций, причем какие-то пли-
ты торчали едва ли не вертикально, обнаруживая свои темные и пустые внутренности, а какие-то
завалились набок. Большинство их всего лишь потрескались, но были там и такие, которые пол-
ностью раскрошились, и на их месте зияли дыры, куда запросто мог провалиться целый грузовик
– большой грузовик. Сквозь эти дыры проглядывали грязный берег и серовато-зеленые воды
Сенда. Эдди прикинул, что посередине моста расстояние между водой и настилом составляет не
меньше трех сотен футов. И это еще весьма сдержанная оценка.
Взглянув на громадные бетонные кессоны, к которым крепились верхние тросы, Эдди еще
про себя отметил, что правый кессон, похоже, был наполовину выворочен из земли. Он решил,
что лучше не заострять внимание своих друзей на этом весьма неприятном факте: достаточно
уже того, что мост раскачивался из стороны в сторону – не очень сильно, но все же заметно. От
одного только взгляда на это его стало слегка подташнивать.
– Ну? – спросил он Роланда. – Что скажешь?
Роланд показал на правую сторону моста. Там тянулась накренившаяся пешеходная дорож-
ка шириною примерно в пять футов. Она проходила поверху небольшого возвышения, сложенно-
го из бетонных плит, и представляла собою, по сути, отдельный настил, который крепился на
нижнем тросе – или, может быть, на толстом стальном стержне, – подвешенном к главным несу-
щим тросам с помощью громадных изогнутых скоб. Эдди с живым интересом занялся изучением
ближайшей из них, как это делает человек, которому скоро придется доверить свою драгоценную
жизнь изучаемому объекту. Скоба, хотя и проржавевшая, казалась достаточно крепкой. На по-
верхности он разглядел заводское клеймо: «ЛИТЕЙНЫЙ ЦЕХ ЛаМЕРКА», – и с изумлением со-
образил, что он уже не в состоянии различить, сделана надпись на Высоком слоге или на простом
английском.
– Мне кажется, он нас выдержит, – сказал Роланд. – В общем-то, он ничего – там только
одно ненадежное место. Видите?
– Да уж… трудно его не заметить.
Мост – длиною примерно в три четверти мили – не ремонтировался, наверное, как следует
тысячу лет, если не больше, но по мнению Роланда, основной ущерб был ему причинен лишь за
последние лет пятьдесят. Когда полопались правые тросы, мост накренился влево. С годами крен
становился все больше и больше, причем наибольший изгиб пришелся примерно на середину
198