207 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
шись в пыль. Все стекла были повыбиты самым варварским образом, как будто уцелевшие жите-
ли этого города боялись до смерти всего, в чем можно было увидеть – пусть даже случайно и ми-
моходом – свое отражение.
Между машинами и под ними валялись кучи металлических деталей неизвестного происхо-
ждения и назначения и яркие осколки стекла. В стародавние – лучшие – времена вдоль тротуара
росли деревья, высаженные аккуратными рядами, но теперь все они были столь несомненно
мертвы, что напоминали скорее металлические скульптуры, застывшие на фоне унылого неба, за -
тянутого облаками. Несколько складских зданий являли собой зрелище просто-напросто никакое:
их то ли взорвали, то ли они обрушились сами, обветшав окончательно, – и за беспорядочными
грудами битого кирпича виднелась река и провисшие ржавые тросы моста. Запах влажной гнили
– такой густой, что, кажется, он застревал в ноздрях – здесь ощущался сильнее.
Улица уходила строго на восток, отклоняясь от пути Луча. Джейк обратил внимание, что
чем дальше они углублялись в город, тем больше обломков и мусора загромождали проезжую
часть. Кварталах в шести-семи впереди улица, по всему судя, была завалена полностью, однако
Гашер, не сбавляя скорости, продолжал тащить его именно в том направлении. Сначала Джейк
еще как-то справлялся, но Гашер задавал невозможный темп. Джейк начал уже задыхаться и от -
стал на шаг. Гашер рванул его так, что мальчик едва не свалился с ног. «Пират» потащил его пря-
мо к завалу из каких-то обломков, осколков бетонных плит и металлических балок. Это нагромо -
ждение – Джейк подумал, что это, скорее, искусственное сооружение, преднамеренно здесь по-
ставленное – располагалось между двумя домами с пыльными мраморными фасадами. Перед ле-
вым стояла статуя, которую Джейк узнал сразу же: фигура женщины с повязкой на глазах, слепая
богиня правосудия, не взирающая на лица, – стало быть здание, ей охраняемое, почти наверняка
было зданием суда. Однако Джейк не успел рассмотреть повнимательнее: Гашер тащил его к бар-
рикаде, не давая замешкаться.
«Если он попытается здесь продраться, мы оба с ним гикнемся – он нас убьет!» – подумал в
панике Джейк, но Гашер, который несся как ветер, несмотря на свою болезнь, очевидные призна-
ки коей проступали столь явно у него на роже, только еще сильней впился пальцами в руку
Джейка и потащил его за собой. Только теперь Джейк заметил узенький проход в этой свалке –
или, лучше сказать, преднамеренном завале из бетонных обломков, разбитой мебели, ржавых во-
допроводных труб и прогнивших кузовов автомобилей, – и внезапно все понял. В этом чертовом
лабиринте Роланд будет плутать часами… а Гашер, ориентируясь здесь, как в своем дворе, точно
знает, куда идти.
Слева от свалки – Джейк все боялся, что это шаткое сооружение может обрушиться пря-
мо на них – открылся узенький темный проход в переулок. На подходе к нему Гашер швырнул
через плечо небольшую зеленую штуку, которую он все время сжимал в руке.
– Лучше пригнись, мой зайчик! – крикнул он Джейку, сопровождая свой вопль пронзитель-
ным истеричным смешком. Через секунду улицу сотряс оглушительный взрыв. Один из ржавых
автомобилей взлетел в воздух футов на двадцать и, перевернувшись в полете, грохнулся на мо-
стовую днищем вверх. Над головою у Джейка просвистел этакий град из кирпичных обломков.
Что-то больно ударило его в левую лопатку. Он покачнулся и непременно упал бы, если бы Га -
шер рывком не поставил его на ноги и не потащил за собою в проход. Как только они оказались
там, со всех сторон к ним потянулись угрюмые тени и голодная тьма поглотила их.
Когда они скрылись за баррикадой, из-за ближайшей бетонной глыбы выползло маленькое
пушистое существо. Это был Ыш. Пару мгновений зверек постоял у начала прохода, вытянув
длинную шею и мигая блестящими глазками, потом двинулся следом, опустив нос к земле и ста-
рательно принюхиваясь.
15
– Пошли, – сказал Роланд, как только Гашер скрылся из виду.
– Как ты мог? – Эдди негодовал. – Как ты мог отдать мальчика этому извращенцу?
– У меня не было выбора. Неси коляску. Она нам понадобится.
Когда они добрались до бетонной дорожки у дальнего края провала, мост содрогнулся от
207