215 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
жу.
Джейк закричал и рывком принял сидячее положение, вслепую размахивая кулаками. Га-
шер легко уклонился от его слабых ударов, просунул вторую руку Джейку под мышку и резко
поднял его на ноги. Джейк стоял, раскачиваясь взад-вперед, словно пьяный. Он уже больше не
протестовал – не мог. Он едва ли воспринимал происходящее и вообще ничего не чувствовал,
кроме одного: все его мышцы болели от перенапряжения, а раненая рука так, казалось, и выла,
точно животное, пойманное в капкан.
Гашер явно запыхался, и на этот раз ему понадобилось чуть больше времени, чтобы восста-
новить дыхание. Он стоял, наклонившись вперед и опираясь руками в колени. При каждом вдохе
его слышалось тихое присвистывание. Желтый платок у него на голове сбился набок. Единствен-
ный глаз блестел, как фальшивый бриллиант. Белая шелковая повязка на другом глазу помялась –
из-под нее медленно «выползали» мерзкого вида сгустки желтоватой жижи и текли по щеке.
– Подними башку, зайчик, и ты увидишь, почему я тебя остановил. Давай полюбуйся!
Джейк запрокинул голову и, поскольку давно уже пребывал в нескончаемом шоке, вовсе не
удивился, увидев висящий над ними на высоте футов в восемьдесят мраморный фонтан разме -
ром с хороший трейлер. Они с Гашером стояли сейчас почти точно под ним. Фонтан держался на
двух проржавелых тросах, которые были почти не видны за беспорядочной шаткой грудой
церковных скамей. Даже в теперешнем своем состоянии полной апатии Джейк отметил, что эти
тросы изношены посерьезней, чем те, которые держали мост.
– Видишь? – спросил, ухмыляясь, Гашер. Подняв левую руку к белой повязке на сочащемся
гноем глазу, он выгреб из-под нее вязкую жижу и с завидным безразличием стряхнул ее с паль -
цев. – Красиво, правда? О-о, Тик-Так – мужик умный, в этом уж будь уверен. Он никогда не оши-
бается. (Где эти гребаные барабаны? Они должны бы уже включиться… если Копперфильд за -
был их врубить, я собственноручно всажу ему палку в задницу да так, что в горлышке запершит).
А теперь посмотри вперед, мой восхитительный вкусный зайчик.
Джейк так и сделал и немедленно получил удар такой силы, что отлетел назад и едва не
упал.
– Да не туда, идиот! Вниз! Видишь те два темных камня?
Через секунду-другую Джейк их заметил и безразлично кивнул головой.
– Очень тебе не советую наступить на них, зайчик, иначе вся эта хреновина свалится прямо
тебе на голову, и тому, кто захочет тебя соскрести, придется воспользоваться промокашкой. По-
нятно?
Джейк снова кивнул.
– Хорошо. – Гашер сделал последний глубокий вдох и хлопнул мальчика по плечу. – Тогда
вперед. Чего ждешь? Ну!
Джейк перешагнул через первый из более темных камней и увидел, что это на камень, а ме-
таллическая пластина, обточенная по форме булыжника. Вторая пластина располагалась чуть
впереди, причем весьма хитроумно: так, чтобы невнимательный – и незваный – гость, по слу-
чайности не наступивший на первую, почти наверняка наступил бы на вторую.
«Ну давай, сделай шаг – наступи на нее, – сказал он себе. – Почему бы и нет? Стрелок все
равно ни за что не разыщет тебя в этом чертовом лабиринте, так что давай, пусть все рухнет тебе
на голову. Так будет лучше… и чище, чем то, что этот Гашер с его дружками приготовили для
тебя. И гораздо быстрее».
Он занес ногу в пыльном кроссовке над пластиной-ловушкой.
Гашер ударил его кулаком по спине, но не очень сильно.
– И чего это ты себе думаешь, салажонок? Червей покормить захотелось? – спросил он,
причем всегдашняя издевательская жестокость сменилась в голосе его простым человеческим
любопытством. Если к нему и примешивались какие-то еще чувства, то не страх, а скорей удив-
ление. – Ладно, давай, если ты только уверен, что тебе хочется именно этого. Мне-то что? Мой
билетик давно припасен. Только давай побыстрей, лопни твои глаза!
Нога Джейка опустилась на мостовую за плитой, приводящей ловушку в действие. Его ре-
шение пожить чуть подольше объяснялось отнюдь не надеждой на то, что Роланд найдет и спасет
его… Джейк даже не сомневался, что Роланд поступит именно так: будет идти вперед до тех пор,
пока кто-нибудь не остановит его, а потом – если сможет, если ему хватит сил – одолеет еще
215