227 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
нул, фонтан обрушился вниз, точно бесформенный розовый камень.
Когда фонтан грохнулся о мостовую, все вокруг, кажется, содрогнулось. Роланд присел за
завалом из стальных ржавых балок. Ыш проворно запрыгнул ему на колени. В воздух взметну-
лись мраморные осколки, причем некоторые куски были размером с небольшую повозку.
Несколько кусочков поменьше попало Роланду в лицо. Он отряхнул шерстку ушастика, в которой
тоже застряли розовые обломки, и оглядел образовавшуюся с его помощью баррикаду. Фонтан
раскололся надвое, точно большое блюдо. «Придется нам возвращаться другим путем», – сказал
себе Роланд. Проход, и без того очень узкий, теперь оказался полностью заблокированным.
Интересно, слышал ли Джейк грохот рухнувшего фонтана, а если слышал, то что он поду-
мал? Насчет Гашера Роланд даже не переживал: тот наверняка решит, что стрелка размазало по
мостовой – Роланду это было лишь на руку. Но что подумает Джейк? То же самое? Должен же он
понимать, что стрелка не возьмешь на такую убогую западню… однако, если Гашер запугал его,
Джейк сейчас мог вообще ничего уже не соображать. Как бы там ни было, сейчас нет времени на
раздумья и домыслы, и если бы у Роланда была возможность вернуться на пару минут назад в
прошлое, он сделал бы то же самое. Пусть Гашер уже не жилец, он – мужик смелый и по-звери-
ному хитрый. Если теперь он хотя бы немного ослабит бдительность, значит, оно того стоило.
Роланд поднялся на ноги.
– Ыш! Ищи Джейка!
– Эйка! – Вытянув мордочку, Ыш принюхался, уловил запах Джейка и снова рванулся
вперед, ведя за собою Роланда. Минут через десять ушастик остановился у крышки канализаци-
онного люка, обнюхал землю вокруг и, подняв голову к Роланду, отрывисто тявкнул.
Опустившись на одно колено, стрелок внимательно изучил запутанные следы и широкую
полосу царапин на мостовой. По всему судя, эту крышку отодвигали довольно часто. Лицо Ро-
ланда оставалось по-прежнему бесстрастным, и только глаза его сузились, когда он увидел сгу-
сток окровавленной слюны в щели между двумя булыжниками.
– Он так и бьет его, этот ублюдок, – пробормотал стрелок.
Он оттащил в сторону крышку люка и заглянул вниз. Потом расшнуровал рубаху и выта-
щил из петель сыромятный кожаный шнурок. Подняв ушастика, сунул его за пазуху. Ыш оска-
лился. Роланд почувствовал, как ему в грудь и живот вонзаются, точно маленькие ножи, острые
коготки. Но когти тут же убрались, и Ыш высунул мордочку из-за пазухи, сверкая глазами и
дыша, точно маленький паровой двигатель. Стрелок чувствовал, как рядом с его сердцем коло-
титься маленькое сердечко. Порывшись в сумке, Роланд достал еще один сыромятный шнурок,
подлиннее.
– Придется мне взять тебя на поводок. Мне это, правда, не очень нравиться, а тебе, навер-
ное, понравится еще меньше, но там, внизу, слишком темно.
Связав два шнурка вместе, он сделал петлю на одном конце и накинул ее на шею ушастика.
Роланд думал, что Ыш снова оскалит зубы и, может быть, попытается даже его укусить, но Ыш
сидел на удивление спокойно. Он лишь посмотрел на стрелка своими черными глазками с золо-
тым ободком и с нетерпением тявкнул:
– Эйк!
Зажав свободный конец «поводка» в зубах, Роланд сел на край канализационного люка…
если, конечно, это был канализационный люк. Он нащупал ногой первую скобу лестницы. Спус-
кался стрелок медленно и осторожно, ему очень мешала изувеченная рука. Отсутствие двух
пальцев ощущалось теперь как никогда. К тому же, стальные скобы были покрыты какой-то гу-
стой скользкой смазкой и еще чем-то мягким и влажным на ощупь, должно быть, мхом. Теплое
тельце Ыша ощущалось пушистым грузом между рубашкой и животом. Зверек ровно, со свистом
посапывал. В слабом свете, проникающем в шахту с улицы, золотистые кольца вокруг его чер-
ных зрачков поблескивали, точно два медальона.
И вот наконец нога Роланда погрузилась со всплеском в скопившуюся на дне шахты воду.
Он на мгновение поднял глаза к бледной белой монетке света высоко-высоко вверху. Сейчас на-
чинается самое трудное, – сказал он себе. В тоннеле было тепло и сыро, и пахло, как в старом
склепе. Где-то неподалеку – гулко и размеренно – капала, ударяясь о камень, вода. Чуть подальше
гудели какие-то механизмы. Роланд достал из-за пазухи Ыша – зверек явно был ему очень при-
знателен – и опустил его в мелкий потом сточных вод, лениво текущий по дну тоннеля.
227