250 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
Стрелок погрузился в раздумья. Манера его строить мысленный монолог была весьма свое-
образной. Сухой прагматизм сочетался в ней с неудержимою интуицией, унаследованной им,
скорее всего, от бабушки, женщины странной – не сказать, со странностями, – Дедре Безумной.
Именно благодаря интуиции Роланд сумел уцелеть и прожить столько лет после гибели всех его
прежних товарищей. И теперь – с ее помощью – ему предстояло спасти Джейка.
Он снова взял Ыша на руки, в полной мере осознавая, что Джейк еще может – может – вы-
жить, а вот ушастик наверняка погибнет. Стрелок прошептал несколько слов в настороженно
приподнятое ухо зверька. Сделал паузу. Повторил команду. Опять сделал паузу и повторил. За-
молчал, наконец, и запустил ушастика в вентиляционную вытяжку.
– Хороший мальчик, – шепнул Роланд на прощание. – Иди. Сделай, что надо сделать. Мое
сердце – с тобой.
– Ыш! Эрца! Эйк! – отозвался ушастик и убежал в темноту.
Роланд ждал.
Сейчас начнется такое, что всем чертям будет тошно.
30
«Задай мне вопрос, Эдди Дин из Нью-Йорка. И пусть это будет хороший вопрос… ибо если
вопрос будет глупым, вы оба умрете, откуда бы вы ни пришли».
И как, скажите, пожалуйста, реагировать на подобное заявление?
Темно красный огонек на переговорном устройстве внезапно погас. Вместо него опять за-
светился розовый.
– Думай быстрее, – пролепетал, подгоняя, слабенький голосок Маленького Блейна. – Он
никогда раньше не был таким сердитым… думай быстрей, или он вас обоих убьет!
Эдди отметил – но как-то смутно, – что голуби все еще кружат бесцельно под куполом Ко-
лыбели и что некоторые из них, натыкаясь на каменные колонны, падают мертвыми на пол.
– Чего ему надо? – прошипела Сюзанна в микрофон, обращаясь к Маленькому Блейну, чей
голосок притаился где-то внутри. – Чего ему надо? Скажи, ради Бога – чего?
В ответ – тишина. У Эдди возникло пренеприятнейшее ощущение, что минута отсрочки,
любезно им предоставленная Большим Блейном для того, чтобы подумать как следует (если это
была отсрочка, и если Блейн, тот, который Большой, был любезен), сейчас закончится. Нажав на
кнопку «СЛУШАЙТЕ/ГОВОРИТЕ», Эдди заговорил этаким лихорадочно – жизнерадостным то-
ном, чувствуя, как по щекам и по шее его текут струйки пота.
«Задай мне вопрос».
– Значит так… Блейн! Чем ты, вообще, занимался за эти последние несколько лет? Как я
понимаю, ты не выходил на свой этот юго-восточный маршрут? А почему? Настроения не было
или другие причины имелись? А?
Тишина. Ни звука вообще. Только шелест и хлопанье голубиных крыльев. Не в меру бога-
тое воображение услужливо нарисовало картинку: Ардис, пытающийся закричать, когда щеки
его стали плавиться, а по языку пробежало пламя. У Эдди аж волосы встали дыбом. Только от
страха? Или это усилилось напряжение невидимого электрического поля?
Думай быстрее… Он никогда раньше не был таким сердитым.
– А кто, вообще, тебя сделал? – спросил в отчаянии Эдди, думая про себя: «Знать бы мне
только, чего он хочет, этот железный мудила!» – Может, расскажешь нам эту страницу твоей био-
графии? Не седые, случайно? Нет… скорее всего, это были Великие Старцы, да? Или…
Он беспомощно умолк. Молчание Блейна уже ощущалось буквально физически – как при-
косновение к коже мясистых и мягких пальцев: они тебя щупают и шевелятся. Бр-р-р.
– Чего тебе надо? – выкрикнул Эдди, отчаявшись окончательно. – Объясни, черт возьми,
что ты хочешь услышать?
Никакого ответа – лишь кнопки на переговорном устройстве опять налились яростным
красным светом. Эдди понял, что время их истекает. Где-то поблизости включился невидимый
механизм – раздалось глухое жужжание, похожее на гул электрического генератора. И как бы
Эдди ни хотелось думать, что это лишь плод его разыгравшегося воображения, слуховая галлю-
250