257 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
подобный расклад не входил никак.
«Добро пожаловать в настоящий, реальный мир», – подумал Джейк про себя и добавил еще
непечатное определение.
Тик-Так уронил Ыша на железный решетчатый пол и схватился обеими руками за простре-
ленное колено. Медный Лоб бросился к Джейку и схватил его огромной ручищей за горло, но
Ыш тоже ушами не хлопал. Издав пронзительный лай, ушастик вцепился зубами в лодыжку Мед-
ного Лба, прокусив шелковые штаны. Медный Лоб заорал благим матом и, отпустив Джейка,
запрыгал на одной ноге, пытаясь стряхнуть с себя Ыша. Но тот прилип к нему как пиявка. Джейк
повернулся… и очень вовремя. Тик-Так ползком подбирался к нему, зажав в зубах нож.
– Прощай, Тикки. – Джейк нажал на гашетку «шмейссера». Но ничего не случилось. То ли
где-то заклинило механизм, то ли просто патроны закончились, Джейк не знал. Времени строить
догадки, естественно, не было. Он отступил на два шага и тут обнаружил, что путь к отступле-
нию отрезан огромным креслом, которое было Тик-Таку заместо трона. Джейк хотел обогнуть
кресло – все-таки лишний барьер между ним и Тик-Таком, – но не успел. Тик-Так схватил его за
ногу. Другая рука его потянулась к кинжалу. То, что осталось от левого глаза, висело на щеке
комком мятного мармелада. Здоровый глаз, полыхая безумной ненавистью, смотрел прямо на
Джейка.
Джейк попытался освободиться, запнулся и плюхнулся в кресло Тик-Така. Взгляд его слу-
чайно упал на кармашек, пришитый к правому подлокотнику – оттуда торчала украшенная жем-
чугами потрескавшаяся рукоять револьвера.
– О, мальчик мой, как ты будешь страдать! – горячо зашептал Тик-Так едва ли не в экстазе.
Удивленное выражение его сменилось широкой, дрожащей ухмылкой. Он уже предвкушал сла-
дость мести. – О, как же ты будешь страдать! И с каким удовольствием я… Что?..
Усмешка стерлась, сменяясь знакомым уже выражением искреннего удивления, когда
Джейк, прицелившись из револьвера в Тик-Така, взвел большим пальцем курок. Тик-Так все-та-
ки не отпустил ногу Джейка. Наоборот, он еще крепче сжал пальцы, и Джейк испугался, что ко-
сти его сейчас хрустнут, не выдержав напряжения.
– Ты не посмеешь! – хрипло выдавил Тик-Так.
– Еще как посмею, – угрюмо заверил гиганта Джейк и нажал на спусковой крючок. Раздал-
ся сухой щелчок, далеко не такой впечатляющий, как оглушительный грохот тевтонского
«шмейссера». На лбу у Тик-Така, на правой его стороне, появилась аккуратная черная дырочка.
Тик-Так продолжал с изумлением смотреть на Джейка, не веря глазам своим… то есть, глазу.
Джейк попытался заставить себя выстрелить еще раз, но не смог.
И тут вдруг полоска скальпа на правой стороне головы Тик-Така свернулась в трубочку, как
кусок старых обоев, и свесилась ему на щеку. Роланд бы сразу смекнул, в чем тут дело; Джейк,
однако, почти ничего уже не соображал. Темный панический ужас взвихрился в сознании, точно
воронка торнадо. Хватка Тик-Така ослабла, он выпустил ногу Джейка и свалился на решетчатый
пол лицом вниз. Джейк съежился в кресле, стараясь вжаться в самый дальний угол.
Дверь. Ему надо еще открыть дверь и впустить стрелка.
Сосредоточившись только на этой мысли, Джейк швырнул револьвер на пол и заставил
себя подняться с кресла. Он уже протянул руку к кнопке, на которую вроде бы нажимал Тик-Так,
закрывая дверь, как вдруг чьи-то руки схватили его за горло и потащили назад, прочь от кафедры
с клавиатурой.
– Я тебе говорил, что тебе это так не сойдет, мой зайчик. Я обещал, что убью тебя, – про-
шептал ему в ухо знакомый голос, – а Гашер всегда выполняет свои обещания.
Закинув руки назад, Джейк попытался ударить Гашера, но не смог до него дотянуться.
Жесткие пальцы впились ему в горло и стали сжиматься. Свет перед глазами померк. Все утону-
ло в серой пелене. Вскоре серый туман обернулся красным, а потом все окутала чернота.
34
Со свистом включился воздушный насос, и колесо в центре железной двери провернулось
на несколько оборотов. Хвала богам! – с облегчением подумал Роланд, схватился правой рукою
257