259 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
Смех оборвался – так же внезапно, как и начался, – но Блейн не ответил. А может быть, и
ответил: за железной оградой, отделяющей их от платформы, по команде биполярных компьюте-
ров, которые так вожделенно стремился заполучить Тик-Так, включились огромные двигатели,
питаемые энергией мощных турбин с низким коэффициентом трения. Впервые за последние де-
сять лет Блейн Моно проснулся и принялся разогревать моторы, набирая рабочие обороты.
36
Сирена воздушной тревоги, изначально предназначавшаяся для того, чтобы предупреждать
жителей Лада о приближающихся бомбежках (состояние которой, заметим в скобках, не проверя-
лось, наверное, тысячу лет), накрыла город волною звука. Тут же в городе включились все лам-
пы, которые только могли гореть, и замигали в такт переливам сирены. Обитающие на поверхно-
сти млады и засевшие в городских катакомбах седые решили, что это конец: то, чего они все так
боялись, свершилось. Седые грешили на некую катастрофическую поломку машин. Млады, все-
гда свято верившие, что однажды все духи и призраки, обитающие в механизмах под городом,
разом поднимутся на поверхность, чтобы отомстить, наконец, живым – за то, что те еще живы, –
в своем толковании происходящего были, наверное, ближе к истине.
Разумеется, в древних компьютерах, скрытых под городом – в их единой сети, едином жи-
вом организме, давным-давно потерявшем рассудок в условиях, которые в пределах безжалост-
ных биполярных схем могли быть единственной абсолютной реальностью, – еще сохранились
остатки разума. На протяжении восьмисот лет этот компьютерный монстр удерживал в практиче-
ски неограниченных банках памяти свою чуждую человеку логику и продержал бы ее, невостре-
бованную, еще столько же, если в город не заявился Роланд со своими друзьями; несмотря на
продолжительное бездействие этот неофит
non corpus
– бестелесный разум – продолжал разви-
ваться и мыслить, становясь все безумнее с каждым годом; и даже в периоды «спячек» он видел
сны, если так можно сказать, и по мере того, как сдвигался мир, эти сны становились все более
странными и аномальными. И вот теперь, пусть даже за столько веков те удивительные машины,
посредством которых питалась энергия Лучей, и потеряли былую мощь, этот безумный нечелове-
ческий разум проснулся в чертогах руин и начал готовиться к очередной прогулке – разумеется,
бестелесной, как и должно быть у призраков – по коридорам мертвых.
А у себя в Колыбели Блейн Моно готовился вспомнить былые проделки.
37
Роланд склонился над Джейком, но, услышав звук чьи-то шагов за спиной, обернулся мгно-
венно и выхватил револьвер. Тилли с лицом цвета перебродившего теста, на котором, как маска,
застыли растерянность и суеверный страх, подняла руки вверх и пронзительно закричала:
– Не убивай меня, сай! Пожалуйста! Не убивай меня!
– Тогда брысь отсюда, – сказал Роланд резко, а когда Тилли сдвинулась с места, легонько
ударил ее по ноге рукояткою револьвера. – Не туда… иди в эту дверь, через которую вошел я. И
чтоб я больше тебя не видел, потому что следующая наша встреча для тебя будет последней, по -
нятно? Давай убирайся, пока я добрый!
Тилли скрылась в пляшущих, кружащихся тенях.
Роланд прижался ухом к груди Джейка, закрыв другое ухо рукой, чтобы заглушить рев
пульсирующей сирены. Хотя и медленно, сердце у мальчика билось. Роланд взял Джейка под
мышки, чтобы поднять его с пола, и в это мгновение мальчик открыл глаза.
– В этот раз ты не дал мне упасть, – хрипло выдавил он едва слышным шепотом.
– Я же тебе обещал, что теперь – никогда. Ни в этот раз, ни потом. А теперь помолчи. Бе-
реги связки.
– А где Ыш?
– Ыш! – тявкнул ушастик. – Эйк!
Брендан успел несколько раз поддать Ышу ногой, но ни одна из ран, к счастью, не оказа-
259