30 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
– Тогда это чья челюсть, Роланд? – спросил Эдди.
Роланд поднес кость к глазам, задумчиво и долго смотрел на нее потом уронил руку.
– Потом, после Джейка… после того, как его не стало… я настиг все-таки человека в чер-
ном.
– Уолтера, – уточнила Сюзанна.
– Да. У нас был разговор… долгий разговор. Где-то на середине его я уснул, а когда я про-
снулся, Уолтер был мертв. Мертв уже сотню лет, если не больше. От него ничего не осталось –
лишь кости, и так было, наверное, справедливо, раз уж мы пришли в место костей.
– Да уж, действительно долго вы с ним говорили, – сухо заметил Эдди.
При этом Сюзанна слегка нахмурилась, но Роланд лишь кивнул.
– Долго, – бросил он, глядя в огонь.
– Ты отправился в путь на рассвете и в тот же день, вечером, вышел к Западному морю. А
ночью на берег повылезли эти омары, так? – спросил Эдди.
Роланд снова кивнул.
– Да. Но прежде, чем я покинул то место, где мы с Уолером говорили… или грезили… или
что мы там делали, я не знаю… я забрал себе это. – Он поднял челюсть повыше, и оранжевый от-
свет снова сверкнул на ее зубах.
Челюсть Уолтера. От этой мысли Эдди весь похолодел. Кость из черепа человека в черном.
Запомни это, Эдди, мой мальчик… в следующий раз, когда ты начнешь убеждать себя, что Ро-
ланд, скорей всего, самый обычный парень… Все это время он таскал с собой кость человека,
точно этакий… людоедский трофей. Го-о-о-споди.
– Я даже помню, о чем я подумал, когда ее брал, – продолжал Роланд как ни в чем ни быва-
ло. – Я хорошо это помню. Это, быть может, единственное за столько времени воспоминание, ко-
торое не раздвоилось. Я подумал: «что-то я просчитался, не стоило мне выкидывать эту кость,
что сама пришла ко мне в руки, когда я нашел парнишку. Но ее мне заменит эта». А потом я
услышал смех Уолтера – недобрый смех. И его голос тоже.
– И что он сказал? – подалась вперед Сюзанна.
– «Слишком поздно, стрелок. Слишком поздно… теперь удача изменит тебе – отныне и до
конца вечности… таково твое ка».
16
– Ну хорошо, – высказался наконец Эдди. – В суть парадокса я въехал. Память твоя разде-
лилась…
– Не разделилась, а раздвоилась.
– Ладно, пусть раздвоилась. Это почти что одно и то же.
Эдди поднял с земли прутик и начертил на песке рисунок.
Потом указал на линию слева:
– Вот твоя память до того момента, когда ты пришел на дорожную станцию… одна линия,
видишь?
– Да.
Эдди указал на линию справа.
– А это – после того, как ты выбрался из-под гор и пришел к тому месту костей, где тебя до-
жидался Уолтер. Линия тоже одна.
– Да.
Эдди обвел середину рисунка неровным кружком.
– Вот что тебе нужно сделать, Роланд… убрать эту двойную линию. Окружи ее мысленно
крепким высоким забором и просто забудь. Потому что оно ничего не значит и ничего не меняет.
Его нет. Все прошло…
– Но оно не прошло. – Роланд поднял руку с челюстью. – Если все мои воспоминания о
Джейке – ложные… а я знаю, что так и есть… тогда почему она у меня? Я взял ее, чтоб заменить
ту, другую, которую выкинул… а ту, что я выкинул, я нашел в подвале, на дорожной станции…
30