78 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
– Нет… не в школу. Это дорога к безумию.
Тауэр от души рассмеялся и снова поднял очки на лоб.
– Неплохо сказано! Очень даже неплохо! Может быть, в конечном итоге наше юное поколе-
ние вовсе не катится в ад… а, Эрон? Что скажешь?
– Катится-катится, будь уверен, – сказал Эрон. – Этот мальчик – просто счастливое исклю-
чение из общего правила. Может быть.
– Не обращай на него внимания, на старого циника – пердуна, – вздохнул Кэлвин Тауэр. –
Отправляйся в дорогу, Гиборен-Скиталец. Эх, где мои десять-одиннадцать лет… В такие чудные
дни, как сегодня, я часто мечтаю стать снова мальчишкой.
– Спасибо за книжки, – сказал ему Джейк.
– Нет проблем. Мы для этого тут и сидим. Заходи как-нибудь.
– Обязательно.
– Теперь ты знаешь, где нас найти.
Да, подумаллось Джейку. Знать бы еще, где найти себя.
14
Выйдя из магазина, он встал посреди улицы и открыл книгу загадок на первой странице,
где было коротенькое псевдонаучное предисловие.
«Загадки, возможно, древнейшая из старых игр, в которую мы играем и по сей день», – так
оно начиналось.
«Еще в Древней Греции боги и богини поддразнивали друг друга при помощи
хитроумных загадок, а в школах Древнего Рима ими пользовались повсеместно как
учебным материалом. Даже в Библии есть несколько замечательных загадок. Одна из
самых известных – та, которую загадал филистимлянам Самсон в день свадьбы своей
с Дилидой:
“Из ядущего выщла еда, А из сильного – сладость тогда!”
Он загадал эту загадку “тридцати брачным друзьям” на свадьбе, уверенный, что
они не сумеют ее разгадать. Но те запугали Далиду и уговорили ее вызвать у мужа
ответ. Самсон пришел в ярость, и за то, что они над ним так посмеялись, он перебил
их всех… в старые времена люди относились к загадкам гораздо серьезнее, чем
теперь!
Да, кстати, ответ на загадку Самсона – и на все остальные загадки, приведенные
в этой книге – вы найдете в последней главе. Но прежде чем заглянуть туда, сначала
попробуйте догадаться сами, такая у нас к вам просьба!»
Джейк обратился к последней главе, почему-то заранее зная, что никаких там ответов нет.
И точно: за страницей с надписью ОТГАДКИ было лишь несколько рваных краев и сразу за ними
– форзац. Кто-то вырвал все страницы с отгадками.
Джейк на мгновение задумался. А потом, подчиняясь неожиданному порыву, который был
вовсе и не порывом, а чем – то другим, непонятным, он вернулся в «Манхэттанский ресторан для
ума».
Кэлвин Тауэр поднял голову, оторвавшись от шахматной доски.
– Ты передумал, Гиборен-Скиталец, и решил все-таки выпить кофе?
– Нет. Я просто хотел спросить, вы не знаете, случайно, ответ на одну загадку.
– Давай посмотрим. – Тауэр сделал ход пешкой.
– Ее загадал Самсон. Такой сильный дядька из Библии? Загадка такая…
– «Из ядущего вышла еда, – продекламировал Эрон Дипной, развернувшись к Джейку на
табурете, – А из сильного – сладость тогда!» Эта?
– Да, эта. Вы, случайно, не знаете…
– О-о, когда-то я увлекался музыкой. Вот послушай. – Запрокинув голову, он пропел мело-
78