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LA LEY MOJADA
4j.
demás cultivos de la tierra para dedicarse exclusi
vamente al de la vid. Esta determinación dió por.
resultado tal exceso de producción, que llegó a que
dar en las bodegas una gran parte de la cosecha de
vino, viéndose los viticultores en la necesidad de
tirar los caldos sobrantes, porque les resultaban de
masiado caros los toneles para almacenarlos.
Cuando ya apuntaba la ruina de los cosecheros
de vino de esta región, un químico les sugirió la
idea de que el vino sobrante de las cosechas, en vez
de tirarlo, lo podían convertir en alcohol por el an
tiguo procedimiento usado por los griegos, de la
destilación, procedimiento que por aquella época es
taba reducido a los estrechos límites del laborato
rio de farmacia. Y he aquí cómo nació el famoso
cognac, pues después no tardó en descubrirse que
el alcohol destilado de los vinos de la región te
nían un gusto sutil y aromático, un color tinto do
rado y un valor medicinal superior a todas las aguas
de vida conocidas por aquella época.
Los comerciantes holandeses, que, como hemos
dicho antes, tenían principalmente el comercio de
estos vinos, bautizaron a esta nueva bebida con el
nombre de brandwijn, o sea vino quemado, y
cuando lo exportaron a Inglaterra, los ingleses, por
corrupción del lenguaje, le denominaron brandy,
con cuyo nombre se le conoce hoy día en el idioma
inglés.
No deja de ser curioso que, siendo el cognac un
producto genuinamente francés, dos de las princi-
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