6
T I D E N T I L 1 8 0 1
Troskabsed kan ifølge ham ikke hindre dem i at udtale Grundsæt
ninger, der er i Strid med dem, hvorpaa Forfatningen bygger, og
„den dydige Ateist realiserer i sin Person det højeste Ideal af
moralsk Fuldkommenhed og Kraft“. Dette fandt Regeringen for
stærkt, og i en skarpt motiveret Resolution af 30. Sept. 1797 af
skedigedes Collet uden Pension — en ganske usædvanlig Hand
ling, der øgede Bitterheden mod Regeringen. Forfatteren P. A.
Heiberg, der var sat under Generalfiskalens Tiltale for Forhaanelse
af Regeringen og Regeringsformen, søgte at vende Stemningen mod
Generalprokurør Chr. Colbj ørnsen, idet Tiltalen mod ham skulde
være Hævn for Heibergs Insinuation i „Sproggranskning“ om, at
Colbjørnsen, der ejede en Ejendom i Nærum, paa chikanøs Maade
havde faaet Kromanden dersteds Jochum Jensen dømt fra sit Pri
vilegium. Ved gentagen offentlig Indsigelse af Kammeradvokat
Schonheyder bragtes dette Rygte dog til Tavshed. Paadømmelsen
af Heibergs Sag ved Hof- og Stadsretten, der gik ud paa livs
varig Landsforvisning, fandt først Sted efter Forordningens Frem
komst, nemlig 24. Dec. 1799. Den anden fremtrædende ultralibé
rale Forfatter Malthe Conrad Bruun var allerede i 1795 straffet
ved Højesteretsdom for et Skrift; han mulkteredes paany den 16.
Januar 1799, medens Landsforvisningsstraf først idømtes ham 19.
Dec. 1800. I Regeringskredse havde Lysten til at gribe ind over
for den hele af Revolutionen i Frankrig inspirerede Opposition
længe været fremherskende. En Opfordring fra Kejser Poul af
Rusland kom til, og Trykkefrihedsforordningen blev konciperet af
Colbjørnsen og i Hast udstedt. Virkningen af dens 28 Paragraffer
var nærmest lammende paa de mange tildels anonyme Skribenter,
der af Frygt for at overskride Grænserne ikke længere turde vove
sig frem med de før saa florerende Samfundsbetragtninger.
Kandidat Ørsteds Hovedformaal var nu at modvirke denne Mod
løshed ved at vise, hvor meget Raaderum der dog var indrømmet
Trykkefriheden indenfor de trukne Grænser. Han havde ærgret sig
saa meget over det indtraadte Stemningsomslag overfor Colbjøm
sen og over de fordækte Presseangreb paa denne Frihedens Ven,
at han ogsaa følte sig tilskyndet til at føre et vist Forsvar for
Forordningen samtidig med, at han dristede sig til at foresi aa Æn
dringer i den. I Fortalen berører han den Mistanke, nogle havde
næret om, at hans Dom over Presseloven skulde have anden Grund