T I D E N E F T E R 1 8 4 8
277
„Modtag min Tak for hver en Tanke, De helliger mit Lands Vel,
og lad mig haabe, at De vil være mig en ligesaa hengiven Ven,
som De var for min højsalig hensovede Fader“ (Univ. B ibi.).
Ørsteds aktive politiske Virksomhed, der nu i Korthed skal
fremstilles, synes i Almindelighed — maaske ifølge nationallibe
rale Reminiscenser — at opfattes som et Afsnit af hans Liv, der
helst maa vies Glemselen. Saaledes slutter en Hyldestartikel paa
150-Aarsdagen for hans Fødsel med følgende Ord: „Frigjort fra
Erindringen om hans Deltagelse i det politiske Liv, hvor han som
andre store Jurister før og efter ham tilsatte sin umaadelige Popu
laritet, saa han paa sine gamle Dage blev en ensom Mand, lyser
hans Navn etc.“ (Ugeskrift for Retsvæsen, 1928 B. 377). Bort
set fra, at hans „umaadelige Popularitet“ ogsaa kun var erhver
vet ved hans Deltagelse i det politiske Liv nemlig som Stænder-
kommissarius, synes disse Ord mig dels at tage Begrebet stor Ju
rist i en for snæver Betydning, indskrænket til juridisk Viden
skabsmand, dels at miskende Betydningen af hin politiske Virk
somhed ja overhovedet af det, der gør Ørsted til en stor Mand.
Det særegne ved Ørsted som Jurist er, at han ikke blot var en
Lærer i Retsvidenskaben — nærmere bestemt fritvirkende Forfat
ter af en uhyre Alsidighed — men at han i saa stort Omfang ar
bejdede med konkrete Retssager og andre retlige Anliggender.
Herved blev der i forhøjet Grad Brug for hans værdifulde Karak
teregenskaber: hans Udholdenhed i at fastholde en Arbejdsplan
under Aaringers Venten og Hindringer og hans moralske Mod til
at sætte sig i Modsætningsforhold til andre, selv om det kostede
ham tidligere Venners Kulde, Mistillid til hans Karakterfasthed
og Upopularitet hos det brede Publikum, altsammen smertelige
Indtryk og Savn for hans vennesæle og ærekære Natur. Under en
personlig fordringsløs Fremtræden gemte han en suveræn aande
lig Overlegenhed i sin Retsbetragtning og en tilsvarende moralsk
Overlegenhed under sit retsanvendende og retsskabende Arbejde.
Hertil maa føjes hans enestaaende lange og begivenhedsrige Livs
bane, der førte ham fra Colbjørnsens Reformperiode i det ene
vældige Danmark-Norge til en helstatlig Ordning omkring et ul-
trademokratisk organiseret Danmark, fra Frederik VI’s Kronprins
regering til Grundlæggelsen af Christian IX’s Dynasti. Alle er
enige om, at Ørsteds praktiske Virken paa en ganske særegen