Vitamania

П РИ ЛОЖЕНИ Е A . ВИ ТАМИНЫ

275

причиной диареи, возникновения язвочек во рту и определенных ви-

дов анемии. Для ее выделения в чистом виде понадобилось целых че-

тыре тонны шпината.

Витамин B

(цианкобаламин):

открыт в 1926 году, выделен

в 1948 году, определена структурная формула в 1955 году, синтези-

рован в 1970 году.

Во многих отношениях витамин B

— самый странный из вита-

минов. Имеющий в чистом виде насыщенно-красный цвет и кристал-

лическую структуру, он синтезируется микроорганизмами, включая

бактерии рубца коровы или те, что встречаются в очистных сооруже-

ниях. Это единственная молекула человеческого тела, в которой со-

держится кобальт (отсюда и другие названия — кобаламин или циан-

кобаламин). Кроме того, он способен аккумулироваться в организме:

младенцам, которые при рождении имеют весьма скромные запасы

витамина B

, этого количества хватает на год.

дает наглядное представление о том, насколько недавно на са-

мом деле были открыты витамины, ведь некоторые люди, работав-

шие над его выделением в чистом виде, живы до сих пор. Мне посчаст-

ливилось находиться рядом с самим Джеральдом Комбсом-старшим,

нутрициологом-профессионалом, который подошел весьма близко

к тому, чтобы выделить витамин B

в 1948 году (и отцом Джераль-

да Комбса-младшего, автора учебника The Vitamines («Витамины»)).

«Я был всего лишь юным трудолюбивым аспирантом, — сказал он,

когда я задала ему вопрос о его реакции на новость о выделении вита-

мина B

учеными лаборатории Глаксо, — но если бы я смог получить

его в кристаллической форме и объявить об этом раньше, то, безу-

словно, стал бы знаменитым мальчиком!»

Витамин B

практически не разрушается в процессе приготов-

ления пищи. Каждая его молекула состоит из 181 атома — больше,

чем содержится в любом другом витамине, а по сравнению с вита-

мином C и его 20 атомами он и вовсе монстр. Ученым понадобилось

целых 23 года на то, чтобы синтезировать его (для сравнения: на

синтез фолиевой кислоты ушло всего три года). Вследствие сложнос-

ти формулы синтетический B

получают только путем микробиоло-

гической ферментации. Естественными источниками витамина B

являются только продукты животного происхождения — мясо, рыба

и молочная продукция (в организме животных синтезируется мик-

рофлорой кишечника), вот почему вегетарианцы и веганы так часто