Vitamania

СМЕ Р Т Е Л ЬН А Я Н Е Х ВАТ К А

Случившийся тогда же на редкость неудачный учебный поход

к Новой Зеландии стал жестоким испытанием, подтвердившим пра-

вильность его теории. Из двухсот семидесяти восьми членов экипажа

больше половины заболели бери-бери, а двадцать пять кадетов умер-

ли. Такаки удалось убедить начальство повторить поход, но с пере-

смотренным рационом: вместо риса он предложил богатую белками

диету из мяса, сгущенного молока, хлеба и овощей. И хотя подвер-

женность бери-бери не зависит напрямую от нехватки белка, экспе-

римент оказался успешным: по-видимому, в предложенном Такаки

рационе было достаточно тиамина, чтобы предотвратить болезнь.

Никто не умер, а те, кто все-таки заболел, позднее признались, что

тайком не съедали положенных порций непривычной еды.

Такаки настоял на том, чтобы полностью пересмотреть пищевое

довольствие на флоте, и в 1887 году доложил, что за год ни один из мо-

ряков не умер от бери-бери, — по сравнению с теми тысячами, что по-

гибали ежегодно до затеянных им перемен. В награду его представили

императору и вскоре пожаловали титул барона. И хотя его белковая

гипотеза оказалась неверной, Такаки решил проблему бери-бери на

японском флоте, за что достоин всяческого уважения и по сей день

Однако несмотря на все достижения Такаки на флоте, его дие-

тические новации не прижились в сухопутных войсках, по-прежне-

му страдавших от бери-бери в последующие годы

. Отчасти столь

странное нежелание сухопутного командования принимать новатор-

ские идеи Такаки объясняется тем фактом, что, хотя флот в Японии

создавался под руководством британских офицеров, армию консуль-

тировали немецкие военные. И этот факт оказался роковым. Во-пер-

вых, в конце 1880-х годов, в то самое время, когда разразилась самая

мощная вспышка бери-бери, Германия гордилась своим лидирующим

положением в исследованиях в области питания. Ее ученые пребыва-

ли в полной уверенности, что им удалось выявить все главные ком-

поненты пищи: жиры, углеводы, белки, воду и то, что нам известно

как минералы, хотя они не имели ни малейшего понятия о витами-

нах. Во-вторых, Германия была родиной ряда видных исследователей,

основавших теорию болезнетворных микроорганизмов. Они с увле-

чением открывали все новые виды микроскопически малых существ,

известных тогда как патогены и ответственных за многие и многие из

самых грозных недугов, поражавших человечество. Вообще, болезнь

бери-бери развивается, когда основу рациона составляет очищенный

шлифованный рис…