Vitamania

ВИ ТАМА НИ Я

в Европу), но и успел пройти прекрасную бактериологическую подго-

товку в Берлине под руководством самого Роберта Коха.

Будучи исследователем в военном госпитале города, который сей-

час известен как Джакарта, Эйкман в своих опытах использовал цып-

лят. Выбор пал на цыплят исключительно из-за их неограниченного

количества, но это решение оказалось удачным, потому что, кроме

свиней, только цыплята так же часто страдают от этого заболевания,

как и люди (другие лабораторные животные, например собаки, крысы,

обезьяны и кролики, гораздо менее восприимчивы к бери-бери)

. Он

отобрал цыплят для своего эксперимента и, едва посадив их в клетку,

начал делать им инъекции крови больных людей, проверяя, удастся

ли таким образом заразить птиц.

Прошло несколько месяцев, когда наконец в опытной группе про-

явились симптомы, напоминавшие признаки поражения нервной сис-

темы у человека. С другой стороны, те же симптомы были отмечены

и в контрольной группе. Эйкмана это не обескуражило — известно

ведь, что многие патогены передаются по воздуху, а обе группы цып-

лят сидели в одной клетке. Тогда ученый отобрал еще одну группу

цыплят и посадил их отдельно, каждую в свою клетку. В контрольной

группе по-прежнему наблюдались похожие на бери-бери расстройс-

тва, известные как полиневриты (множественные воспаления пери-

ферических нервов). Эйкман решил, что вся его лаборатория оказа-

лась инфицирована, и набрал еще одну группу подопытных цыплят,

полностью изолировав их от предыдущих. Однако полученный ре-

зультат был еще более странным: мало того что новые цыплята не за-

болели полиневритом, так еще и больные особи совершенно исцели-

лись! К ноябрю 1889 года у них пропали все признаки болезни

Столь необъяснимое массовое выздоровление было, конечно, хо-

рошо для цыплят, но плохо для Эйкмана, который, судя по всему, по-

терял свою лабораторную модель. Однако в отличие от других уче-

ных, у которых опустились бы руки или которые предпочли поменять

объект исследований, Эйкман упорно не желал отказываться от своих

цыплят. Вместо этого он сосредоточился на поисках фактора, вызвав-

шего столь неожиданный поворот. И однажды человек, убиравшийся

в лаборатории, рассказал ему нечто любопытное: за месяц до того, как

у птиц развился полиневрит, повар отдал им на корм белый рис, ос-

тавшийся в армейской кухне.

В то время белый, или так называемый шлифованный, рис яв-

лялся чем-то вроде предмета роскоши и уж во всяком случае вряд ли