Vitamania

ВИ ТАМА НИ Я

не иллюстрирует это лучше, чем рассказ о пеллагре — болезни, терро-

ризировавшей южные штаты Америки менее восьмидесяти лет назад.

И для нас, нынешнего поколения, будет весьма поучительно узнать

о том, как может перекрыть путь научному открытию косный образ

мыслей.

Впервые пеллагра была описана испанским ученым еще в 1735 го-

ду. В 1864 году первый случай пеллагры отмечен в США. Болезнь быс-

тро переросла в эпидемию, особенно среди беднейших южных арен-

даторов и обитателей психиатрических лечебниц, причем кое-кто из

последних как раз и попадал в больницу

из-за

пеллагры, прежде все-

го поражавшей мозг. Заболевание, в половине случаев приводившее

к летальному исходу и к 1911 году ставшее наиболее частой причиной

смерти в сумасшедших домах, так напугало население, что в госпи-

тале Джона Хопкинса в Балтиморе ни врачи, ни медсестры не смели

даже произносить его название вслух.

Пеллагра возникает из-за нехватки в организме витамина В

(ни-

ацина). Подобно бери-бери, она давно потеряла свою «былую славу».

Но тот факт, что про нее забыли, лишь предательски отвлекает нас от

ее катастрофических последствий для организма и сложностей исце-

ления. Само название «пеллагра» придумал итальянский врач Фран-

ческо Фраполи (итал. «шершавая кожа») и в 1771 году дал ей такое

описание:

«Внезапно цвет кожи заболевших поменялся на алый… Выступили

частые мелкие узелки разных оттенков, затем кожа стала сухой,

окружающие покровы потрескались, а на поврежденной коже по-

явились белые чешуйки, похожие на отруби. Руки, ступни, грудь,

а иногда даже и лицо и другие части тела, попадая на солнце, де-

лались уродливо бесформенными… Если болезнь не лечить, кожа

вообще перестанет слущиваться, покроется складками, станет

толстой и потрескается. К этому времени у пациентов появля-

ются первые признаки умственного расстройства: тревожность,

подавленность, перевозбуждение и вертиго, мысленный ступор

вплоть до слабоумия, ипохондрия, кишечные расстройства. Неко-

торые страдают от маний. Постепенно телесные силы иссякают,

особенно в нижних конечностях, и порой подвижность в них ут-

рачивается практически полностью. Так заболевшие переходят

в последнюю стадию, когда главным врагом становится диарея,

от которой не помогают никакие лекарства и которая приводит

к полному истощению и летальному концу»