Vitamania

СМЕ Р Т Е Л ЬН А Я Н Е Х ВАТ К А

о витаминах, предположив не только существование расстройств, ко-

торые мы теперь называем авитаминозами, или алиментарными забо-

леваниями, но и наличие в продуктах особенных веществ, способных

их предотвращать. Грийнс никогда не сотрудничал непосредственно

с Эйкманом и не был увлечен идеей бактериального происхождения

бери-бери. В 1901 году, после четырех лет методичного исследования

болезни, Грийнс писал в популярной газете: «Они должны находиться

в натуральных продуктах — вещества, отсутствие которых приводит

к серьезным нарушениям в периферической нервной системе. Коли-

чество таких веществ в разных продуктах очень неравное»

Грийнс правильно классифицировал бери-бери как болезнь, вы-

званную нехваткой компонентов питания, связанную с недостаточ-

ным количеством определенных веществ в ряде продуктов. К не-

счастью, его труд был написан на голландском языке, никогда не был

переведен на английский и не привлек внимания зарубежных специ-

алистов

. В результате этот важный вывод остался неуслышанным

в широких научных кругах еще целых двадцать пять лет и вспомни-

ли о нем намного позже того, как была принята сама концепция ви-

таминов. Еще один голландский ученый, Корнелиус Пекельхаринг,

в 1905 году сообщил о сходных наблюдениях, свидетельствовавших

о том, что «есть некое неизвестное нам вещество в молоке»

, жизнен-

но важное для нашего организма, но потребовалось еще два десятиле-

тия, чтобы его труд перевели на английский.

Сейчас, по прошествии стольких лет, у нас возникает большой

соблазн презрительно сморщить нос при мысли о том, как долго до

наших предшественников доходила идея алиментарных заболеваний.

Но, как справедливо напоминает Джеральд Комбс, автор брошюры

The Vitamins («Витамины»), каждый из этих исследователей имел воз-

можность работать лишь «с одним маленьким кусочком современных

знаний и интерпретировал свои находки в свете того, что имел». А вот

что он пишет дальше: «Процесс раскрытия тайн витаминов, безуслов-

но, процесс научного исследования, который представляет упорное

продвижение человека вперед, невзирая на ошибки, отступления

и интеллектуальные тупики».

Пожалуй, еще более странным кажется тот факт, что даже после

формирования концепции витаминов и широкого признания самой

идеи алиментарных заболеваний бактериальная теория

все еще

сто-

яла на пути полного принятия витаминов. Микроорганизмы долго

и упорно сбивали с толку исследователей прошлого, и ни одна история