Vitamania

ВИ ТАМА НИ Я

нутриентов (компонентов пищи) — белки, углеводы, жиры, вода, ми-

нералы и витамины — и был найден способ определить содержание

в конкретном продукте каждого из них, за исключением последнего.

Дело в том, что в молекулах витаминов содержится углерод, и в ре-

зультате они сгорали с остальными макронутриентами в бомбовом

калориметре. И хотя ученые давно догадывались о существовании

витаминов, технический уровень оборудования был недостаточен,

чтобы их обнаружить. Ведь в пище витамины содержатся в таких

ничтожно малых пропорциях, что даже современные ученые часто

вынуждены прибегать к непрямым методам детекции — скажем, пу-

тем измерения скорости роста и размножения бактерий, о которых

известно, что они зависят от определенного витамина, — нежели оп-

ределять их количество напрямую.

Не принимая во внимание тот факт, что они могли что-то упустить,

немецкие ученые на основе своих исследований составили подробные

таблицы содержания белков, жиров, углеводов, воды и минералов

в том или ином продукте, то есть, по сути, создали прообраз совре-

менных диетологических баз данных. Однако в то время такие таб-

лицы были понятны исключительно специалистам, и вдобавок они

не покидали территории Германии. Ни один средний американский

обыватель понятия не имел о каких-то там калориях, не говоря уже

о белках, жирах и углеводах. Но этому скоро пришел конец. Благода-

ря работам химика Уилбура Олина Этуотера, наше отношение к еде

изменилось навсегда.

Если за завтраком вы внимательно изучаете коробку с овся-

ными хлопьями, а именно раздел «В 100 г продукта содержится…»,

значит, вы тоже оказались под влиянием его идей. Этуотер родился

в 1844 году в Джонсбурге и получил в Йеле докторскую степень по

агрономической химии. Этой же наукой, наряду c физиологической

химией, он продолжал заниматься в Германии под руководством од-

ного из самых выдающихся специалистов по питанию того времени.

Вернувшись в Америку, Этуотер с энтузиазмом продолжил вычислять

калории и макронутриенты для сотен разных продуктов и пришел

к выводу, который буквально вбит в сознание любого нашего сов-

ременника, когда-либо сидевшего на низкокалорийной диете: белки

и углеводы содержат от силы четыре калории на грамм, тогда как

жиры — целых девять!

Хотя я никоим образом не принижаю ценность аналитичес-

кой работы Этуотера, его самым значительным вкладом в развитие