Vitamania

П У Т ЕШЕ С Т ВИ Е ПО МИ Р У ПИ ТА НИ Я

витаминов состоялось еще в младенчестве. Его мать забеременела

второй раз, когда еще кормила грудью своего первенца, и в попытке

сохранить свои силы перевела крошку Элмера на смесь кипяченого

коровьего молока и картофеля. Кипячение было совершенно необхо-

димым: в те годы наблюдался очень высокой процент детской смерт-

ности как раз из-за болезнетворных микробов, содержавшихся в за-

раженном молоке. Но высокая температура точно так же уничтожала

и растворенный в смеси витамин С.

По воспоминаниям матери, к десяти месяцам кожа Макколлума

покрылась бурыми пятнами, а суставы так опухли и болели, что он

кричал от одного прикосновения. Местный доктор решил, что раз

у малютки кровоточат десны, то проблема связана с режущимися зуб-

ками. Недолго думая, он вытащил складной нож и прорезал дырочки

по всей длине десен непрерывно ревущего младенца. Став взрослым,

Макколлум предположил (это была еще одна революционная, но

сомнительная гипотеза), что это могло стать причиной его проблем

с зубами. Так или иначе, действия доктора облегчения не принесли,

так как он не вылечил поразившую Элмера болезнь — детскую цингу.

И вряд ли ему бы удалось выжить, если бы, как говорится, в один пре-

красный день его мать не чистила яблоки, держа при этом сыночка на

коленях. Она предложила ему маленький ломтик и была поражена,

с какой жадностью он набросился на угощение. По словам Маккол-

лума, его мать твердо верила в то, что человек инстинктивно пони-

мает, какая пища ему необходима, и, соответственно, увидев энтузи-

азм ребенка по отношению к яблокам, стала давать ему их постоянно.

Не прошло и трех дней, как ему стало лучше!

Подрастая, Макколлум бо´льшую часть времени гонял босиком по

семейной ферме, не обращая никакого внимания на особенности ее

жизни, ибо уже с младых ногтей готовился стать ученым. В старших

классах Макколлум каким-то чудом успевал учиться, подрабатывать

по вечерам в местной газете, по ночам зажигать газовые фонари на

улицах и, конечно, помогать родителям на ферме! Ему удалось на-

копить достаточно денег, чтобы приобрести полное собрание Бри-

танской энциклопедии, ставшее его любимым чтивом в свободные

минуты, выдававшиеся крайне редко. Измученный нехваткой сна,

слишком занятой, чтобы с кем-то общаться, Макколлум при росте

почти 180 см весил всего 55 кг, и все же его выбирали старостой груп-

пы и в школе, и в университете. В Университете Канзаса он получил

степени бакалавра и магистра. Через несколько лет ему присудили