Vitamania

П У Т ЕШЕ С Т ВИ Е ПО МИ Р У ПИ ТА НИ Я

содержит тот самый «витамин», на выделение которого Функ потра-

тил столько лет

. К тому времени термин уже стал известен в научной

среде, но до популярности ему было еще далеко, и Макколлум не стал

использовать это слово. Отчасти это объяснялось его убежденностью

в том, что не все жизненно важные вещества обязательно являются

аминами, а отчасти — желанием войти в историю со своим собствен-

ным термином.

И вот в статье, опубликованной в 1916 году, Макколлум назвал

выделенное им жирорастворимое вещество «жирорастворимым А»,

а водорастворимое — «водорастворимым В» и таким образом не

только небрежно отмел термин Функа (заодно со «вспомогательным

фактором» Хопкинса), но и задвинул Функа и его вещество анти-

бери-бери, теперь известное как В

, или тиамин, на второе место

в алфавите

. Название Макколлума изначально звучало намного

длиннее, оно также претерпело изменения по сравнению с первым

вариантом: «неопределенный диетический фактор жирораствори-

мый А»

Макколлуму так и не удалось выделить витамин А в чистом виде

(эта задача была решена только в 1937 году), но все равно он назы-

вал себя его первооткрывателем (чего уж стесняться — он считал себя

изобретателем витаминов вообще, и точка!)

. И как мы видим, от-

крытие Макколлума принесло ему некоторую славу.

Но что же это такое — открыть витамин? Это вовсе не значит

наткнуться на витамин, растущий посреди дикого леса, или найти

пиратскую карту с отметкой «Клад витамина С». На самом деле от-

крытие каждого из тринадцати известных нам витаминов являлось

длительным процессом, состоявшим из четырех стадий: возникно-

вение гипотезы о его наличии (в каких-то определенных продуктах),

выделение в чистом виде, изучение химической структуры и по воз-

можности поиски способа синтезировать его с нуля (это совершенно

необходимо для получения витамина в количестве, достаточном, что-

бы обогащать им продукты). Каждый из четырех шагов осложнялся

острейшей конкуренцией, ведь первооткрывателя ждала честь быть

*Позднее Макколлум откроет, что этот «жирорастворимый А» на самом деле

состоит из смеси двух веществ, теперь известных нам как витамины А и D.

Точно так же он и остальные ученые узнали, что «водорастворимый В» пред-

ставляет сложную комбинацию химических составляющих (и далеко не все

из них являются витаминами).