6
Mine S taruppere og Neblinger, om trent halvtsytten-
hundrede mennesker, havde nu i et p ar menneskealdere
selv ejet sin jord, var fri mænd og stod sig i regelen
godt. De var Jyder af det almindelige slags, i det hele
godhjærtede, bjærgsomme, flittige på sin rolige vis, men
det skrider dog altid ; og en vilje har de, som kan sætte
noget igennem. Sjælden y trer man sin mening lige fræm,
talen går så at sige på skrå og kan være fuld af det
stille, tø rre lune. I deres na tu r ligger en del mere af
loven end i Sællændernes, og de holde stæ rk t på det
nedarvede, måske også kirken derfor søges så jævnligt i
Jylland ; men selvretfærdigheden er stor hos mange. Til
åndeligt røre var der endnu in tet tegn hos mine sognefolk.
Alligevel mærkede jeg snart til min glæde, a t her
dog både var jord, man kunde så i, og ly for de spæde
spirer, når de voksede fræm. I hovedsognet bode næmlig
en slægt af søskende og svogere, meget rige gårdmænd,
nu kalder man dem vel proprietæ rer, skønt de den gang
ikke „vilde være af det skidt, der siger „jej“ til sig selv“ ;
og de var ikke blot retsindige men fromme mænd tillige.
Jeg skal nævne Johan Bertelsen, siden svigerfader til
den bekændte folketingsmand Berg, og Holger Buhi, Jens
Henriksen. De sluttede sig straks til mig og blev mig
til stor hjælp, som enhver, der kænder noget til en
bondemenighed, let vil forstå.
Hvorledes skulde jeg nu bædst f o r k y n d e o r d e t
for folket, både evangeliets milde og bodens strenge,
• rævsende, vækkende ord? Ti for begge var der brug
nok. Det blev mig stadigt genstand for overvejelser,
som man vil se af en af mine afhandlinger i Kierke-
gaards tidsskrift for nordisk teologi 3dje bind. Til den
ende studerede jeg, næst bibelen, Luther, Grundtvig og
Harms, især Krysostomus, den hellige Bernhard og Abra
ham af St. Klara. Det gjaldt først og sidst om at leve
i troen som de og tale ud af livet, men også om a t få
øre for den f o l k e t o n e , de så mesterligt har grebet.