430 / 453
430
Стивен Кинг: «Темная Башня»
уже подкатилось к самому горизонту. До заката оставались считанные минуты.
А кроме того, роза близко. Я смогу это сделать, если придется… если не останется
ничего другого
.
Воздух достаточно прогрелся, чтобы обходиться при ходьбе без рукавиц из оленьей
шкуры, которые сшила ему Сюзанна, но еще утром Роланд надевал рукавицы, так что теперь
они торчали из-за пояса. Он достал одну, срезал верх, чтобы два оставшихся пальца вылезли
наружу. Оставшаяся часть рукавицы могла хотя бы частично защитить ладонь от шипов.
Стрелок надел обрезанную рукавицу, встал на одно колено, держа револьвер в другой руке,
посмотрел на ближайшую розу. Одной хватит? Должно хватить, решил он. Следующая нахо-
дилась как минимум в шести футах от первой.
Патрик сжал ему плечо, отчаянно мотая головой.
– Я должен, – пояснил ему Роланд и, разумеется, не грешил против истины. Это была
его работа – не Патрика, и поначалу он поступал неправильно, пытаясь переложить ее на
юношу. Если ему удастся довести дело до конца – прекрасно, если нет, если он падет на краю
Кан’-Ка Ноу Рей, что ж, по крайней мере оборвется этот ужасный зов.
Стрелок глубоко вдохнул и выпрыгнул из-за укрытия к розе. В этот самый момент
Патрик вновь потянулся к нему, пытаясь остановить. Руки его ухватились за полу пальто, и
Роланд, конечно же, потерял равновесие. Повалился набок, револьвер выскользнул из левой
руки и упал в высокую траву. В этот самый момент Алый Король закричал (стрелок рас-
слышал в его голосе ярость и торжество), а за криком последовал нарастающий вой брошен-
ного снитча. Правая, в рукавице, рука Роланда обхватила стебель розы. Шипы пробили рука-
вицу, словно сшили ее из паутины, а не из толстой оленьей кожи. Затем вонзились в руки.
Боль была чудовищной, но пение розы оставалось невероятно сладкозвучным. Он видел жел-
тое свечение по центру бутона, яркостью не уступающее солнцу. Или миллиону солнц. Он
почувствовал тепло крови, наполняющей ладонь, бегущей между оставшихся пальцев. Кровь
смачивала оленью кожу, на коричневой поверхности расцветала еще одна роза. И к нему ле-
тел снитч, чтобы убить его, отсечь песню розы, которая заполняла голову и грозила раско-
лоть череп.
Стебель никак не желал ломаться. В конце концов Роланд вырвал розу из земли, вместе
с корнями, перекатился налево, схватил револьвер и выстрелил не глядя. Сердце подсказыва-
ло, что на взгляд времени уже не было. Раздался оглушающий взрыв, на этот раз теплый воз-
дух ударил в лицо с силой урагана.
Близко. На этот раз очень близко
.
Послышался раздраженный вопль Алого Короля:
– И-И-И-И-И-И-И!
– а за воплем – посвист нескольких снитчей. Патрик уткнулся ли-
цом в каменную облицовку пирамиды. Роланд, держа розу в кровоточащей правой руке, пе-
рекатился на спину, поднял револьвер и ждал подлета снитчей. Когда они прилетели, сшиб
один за другим, первый, второй и третий.
–
Я ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ!
– крикнул он старому Алому Королю. –
Я ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ,
ТЫ, СТАРЫЙ ЧЛЕНОСОС, ДАЖЕ ЕСЛИ ТЕБЕ ЭТО И НЕ НРАВИТСЯ!
Алый Король издал очередной вопль, но снитчи больше бросать не стал.
–
ЗНАЧИТ, ТЕПЕРЬ У ТЕБЯ ЕСТЬ РОЗА!
– прокричал он. –
СЛУШАЙ ЕЕ, РОЛАНД!
СЛУШАЙ ХОРОШО, ПОТОМУ ЧТО ПОЕТ ОНА ТУ ЖЕ ПЕСНЮ! СЛУШАЙ И ПРИХОДИ,
КАММАЛА-КАМКАМ!
И эта песня действительно заполняла голову Роланда, яростно жгла нервы. Он схватил
Патрика, развернул его лицом к себе.
– Давай, – прохрипел он. – Ради моей жизни, Патрик. Ради жизней всех мужчин и жен-
щин, которые умерли ради меня, чтобы я смог идти дальше.
И ребенка
, – подумал он, выискав Джейка глазом памяти. Джейка, сначала зависшего
над темнотой, потом падающего в нее.
Он заглянул в наполненные ужасом глаза немого юноши.
– Закончи начатое!
Покажи мне, на что ты способен!
10