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LE PAYS DU COGNAC
Charente. Est-ce
à
tort ou
à
raison? Question difficile à résoudre, et qui peut–
ètre ne peut recevoir de solution générale. Essayons néann1oins de la discuter.
D'abord la production d'un hectare de vigne est presque exclu–
siYement subordonnée au nombre de bourgeons
à
fruits réservés
à
la taille.
Ce nombre peut évidemment être le même pour les vignes espacées et pour
les vignes serrées, d'où il suit que le rendement doit être sensiblement le
même dans les deux cas. Et ainsi en est-il. 50.000 ou 60.oooceps ne produisent
pas plus que 100 ou 200 qui
occupenteffectiven1ent
la même étendue de terrain.
Seulement, les vignes plantées serrées atteignent rapiden1ent en trois, quatre,
cinq ans leur développement définitif; les ceps très espacés, l'atteignent
beaucoup plus tard après dix, quinze, vingt ans, et il en résulte deux choses :
1°
Que les premières donnent presque imn1édiaten1ent une
pleine récolte tandis que les secondes n'arrivent
à
pleine production que
beaucoup plus tard.
2 °
Comme toutes les souches tendent
à
s 'affaiblir et s 'affaiblis–
sent en fait dès qu 'elles ont atteint le développen1ent aérien que comporte
l'espace utile qu'elles occupent , les vignes serrées
vieillt"ssent
plus vite et
peuvent n1ên1e déjà être vieilles quand les vignes très espacées sont encore en
voie d'accroisse1nent, elles doivent par suite donner plus tôt du vin plus
alcoolique, plus bouqueté, enfin de meilleure qualité, et il en est ainsi.
Les plantations serrées donnent donc
à
la fois et quantité et
qualité.
Plus le terrain est riche, profond et frais , plus la vigne prend de
développement et par conséquent plus elle arrive tard
à
l' âge adulte, ou si
l'on préfère
à
pleine production. Et plus le terrain est n1aigre, superficiel
et sec, plus la plante arrive tôt
à
râge adulte, parce qu'elle occupe plus tôt le
terrain utile. Et il en résulte que pour obtenir un même développement de
souche et une même qualité de produits, la vigne doit être plantée plus espacée
dans un sol médiocre que dans un sol de bonne qualité.
Il me paraît donc que la manière de procéder dans les Charentes
est très rationnelle, et si d'ailleurs on voit quelquefois l'inverse, c'est pour
des raisons culturales et éconon1iques qui ne peuvent être invoquées ici.
Plantation.
-
«
La façon la plus générale de planter la vigne est
de faire avec une barre de fer un trou d 'environ 40 centin1ètres de profondeur.
On nomme
barrayeurs
ceux qui sont chargés de cette besogne: ils ont chacun
une mesure qu ' ils appliquent d'un trou
à
l'autre pour qu'ils se trouvent tous
à
la distance prescrite par le maître.