141 / 336
LE PAYS DU COGNAC
135
duction d 'un hectare de vignes est presque entièrement subordonnée au
nombre de bourgeons
à
fruits conservés à la taille. Ce nombre, qui varie avec
la puissancedes ceps et conséquemment avecla fertilité du terrain est de
60.000
à
9 0 .000
bourgeons par hectare, contenant chacun en moyenne une grappe et
demie, dont le développen1ent ultérieur est subordonné seulement aux condi–
tions météorologiques. Il est clair que ce nombre de bourgeons et de grappes
peut être obtenu avec n'importe quel système de taille; et par suite la taille
courte peut donner les mêmes rendements que la taille longue. Mais je
reviendrai sur cette question un peu plus loin.
Epoque de la taille.- «
Le propriétaire qui a beaucoup de vignes
a soin de les faire tailler lorsque les plus fortes gelées sont passées.
»
Le vigneron profite alors de tous les beaux jours qu' il peut
trouver, jusqu'à ce que ses vignes soient taillées et bêchées. Quelquefois il a
le temps de finir son ouvrage sans trop se presser, et il est n1ieux fait;
d 'autres fois la saison est si mauvaise qu 'il est obligé de le retarder malgré
lui; alors ce retard tourne nécessairement au préjudice de la culture.
>
D'autres propriétaires moins chargés de vignes ne se soucient
pas de faire tailler de bonne heure, ils craignent les froids vifs que l'on peut
encore essuyer dans les 1nois de février et de mars, ils pensent qu'un froid
violent pourrait fendre la nou\·elle coupe du bois en cvngelant ses parties
aqueuses; d 'autresenfin retardent autant qu' ils peuvent le moment de la taille,
par la raison qu'une vigne nouvellement taillée étant plus tôt en action que
celle qui ne l'a pas été peut être surprise par les gelées qui emportent souvent
les fruits de la terre pendant les mois d 'avril et de mai. Ces cultivateurs
voudraient pouvoir retarder la pousse de leurs vignes jusqu'à ce que toutes
les petites gelées qui font tort au bouton ne fussent. plus
à
craindre. L'exécution
de ce projet serait bien avantageuse mais n1alheureuse1nent la nature ne se
joue que trop souvent de nos précautions. Con1ment rassurer ces cultivateurs
dans leurs craintes? Il faut recourir pour cela
à
la théorie et
à
l'expérience.
n
En taillant de bonne heure, on a au moins la facilité-de le faire
à
son aise; au lieu qu 'en attendant au printemps les ouvrages se présentent
tous ensemble, ce qui surcharge le travail et le fait hâter souvent au préjudice
de la vigne. Il est aussi d'expérience qu'une vigne taillée plus tôt qu'une autre
donnera de plus beaux raisins.
»
On appelle
pouce,
la partie du sarn1ent qui reste au cep pour
produire du raisin après que la vigne a été taillée; on ne laisse ordinairen1ent
qu'un pouce
à
chaque mar ou brancare. Il a plus ou moins de longueur