Krig og konflikter
i et halvt tusen år
det som har blitt valgt vekk. Når temaet er vestlig
militærhistorie siden 1500, har forfatteren hatt
tilgang til en nærmest ubegrenset mengde epi-
soder og anekdoter. Alle lokalsamfunn og land
har sine historier om krigshelter og skurker, og
beretninger om heltemot og svik på slagmarken
er mange. Forfatteren har håndtert dette på en
god måte, og han har unngått å spekulere i kon-
trafaktiske teorier av typen «Hva hadde skjedd
dersom...».
Når en historisk
framstilling om bruk av mili-
tærmakt gjennom fem hundre år skal formidles
for et allment publikum, må det velges og vrakes
i allment kjent realhistorie. En av styrkene ved
Høibacks bok er at valgene grunngis og kom-
menteres. Tidsskillet ved 1500-tallet begrunnes
med at kruttet da blir den dominerende militære
teknologien. Forfatteren har utvilsomt et poeng
når han i innledningen understreker at fram-
stillingen er basert på forenklingens kunst, og
at denne blir vanskeligere jo nærmere egen tid
man kommer.
Denne boka forteller
ikke detaljert fra militære
operasjoner og slag. Det vil nok mange lesere
sette pris på, for det foreligger allerede en enorm
mengde tradisjonell krigslitteratur for den spe-
sielt interesserte. Dette er ment å være et over-
siktsverk, og et utfyllende noteapparat og en
kommentert litteraturliste leder videre for den
som vil lese mer om soldater og slag. Strukturen
i framstillingen er klar, og kapitler som tar for
seg hele hundreår, gir leseren oversikt og lange
linjer. Denne inndelingen er likevel, som forfatte-
ren selv er inne på, problematisk, for militærtek-
nologisk utvikling har ikke foregått jevnt, men i
store og avgjørende sprang.
De korte oppsummeringene
etter hvert av de
første fem kapitlene hjelper leseren til å holde
oversikten. Fra og med kapittel seks er det ikke
slike foreløpige oppsummeringer, uten at dette
er forklart. Denne oppbygningen av kapitlene
kunne med fordel ha vært videreført også til
bokas siste del. Et annet savn er forfatterens
refleksjoner rundt begrepet som er valgt som
tittel. Er militær strategi «kunst»?
Forfatterens agenda med
boka om krigskun-
stens historie har ifølge egne ord vært å vise
hvordan politikk, samfunnsliv og teknologi til
alle tider har preget måten en krig har blitt ført
på. Dette lykkes han godt med. Med et presist og
lettfattelig språk, uten bruk av ekskluderende
militærsjargong eller fagspråk, tar Høiback oss
med på en lærerik reise gjennom en del av histo-
rien som i høyeste grad har vært med på å forme
samfunnet vårt.
Aktuell bok
ANMELDT AV
OleKallelid
Krigskunstens historie
fra 1500 til i dag
Av Harald Høiback
Cappelen Damm
Akademisk 2014
340 sider
På tavla
Bøker
Vestlig historie siden 1500 sett fra
generalenes strategiværelse og
soldatenes slagmark.
I boken ommilitærmakt
har Høibacks satt tidsskillet ved 1500-tallet, da kruttet ble dominerende i militær
teknologi. Her ser vi en munk lage krutt med djevelen bak ryggen.
TRESNITTFRA1554,UKJENTOPPHAV.AKG-IMAGES/NTBSCANPIX
34 |
UTDANNING
nr. 18/31. oktober 2014
Innsikt i betydningen
av krig er helt nødven-
dig for å kunne forstå fortiden og all historisk
utvikling. Dette er utgangspunktet for oberst-
løytnant, historiker og filosof Harald Høiback i
et oversiktsverk over bruk av militærmakt de
siste fem hundre årene. Etter å ha lest Høibacks
bok er det lett å gi ham rett i dette utsagnet. På
en innsiktsfull og tankevekkende måte leder
han leseren gjennom kjente og ukjente kriger
som vestlige land har tatt del i.
I en tid
da det globale perspektivet gjerne ligger
til grunn for analyse og debatt, har forfatteren
gått mot strømmen. Han behandler primært
konflikter som Europa og USA har vært invol-
vert i. Det begrunner han med rammene for
boka og respekt for at ikke-vestlig militær-
historie må forstås innenfor egne økonomiske,
politiske og kulturelle rammer. Også sjøkrigens
militære tenkning er utelatt. Dette er rasjonelle
og forståelige valg somHøiback innledningsvis
gjør klart rede for.
Det er verdt
å stoppe litt opp ved nettopp bokas
perspektiver og problemstillinger, og ikke minst
