316 / 453
316
Стивен Кинг: «Темная Башня»
когда вспыхнул огонь (от горящих костей шел зловонный дым, так что они сидели так, чтобы
ветер дул в спину). – Траву… кусты… кости… может, даже засохшие деревья.
– Я так не думаю, – покачал головой Роланд. – С этой стороны замка Алого Короля
едва ли. Не найдем даже бес-травы, которая в Срединном мире растет практически везде.
– Ты же этого не знаешь. Во всяком случае, наверняка. – Мысль о днях и ночах в холо-
де казалась невыносимой, с учетом того, что оба были одеты так, словно решили погулять в
Центральном парке в погожий весенний день.
– Я думаю, он убил эту землю, когда покрыл мраком Тандерклеп, – пояснил Роланд. –
Тут и раньше скорее всего мало что росло, а теперь земля стала стерильной. Но кое в чем
тебе повезло. – Он протянул руку и коснулся прыщика, который выскочил у нее на лице под
полной нижней губой. – Сто лет назад он бы почернел, расползся и сожрал бы твои кожу и
мышцы до кости. Проник бы в твой мозг и свел с ума до того, как ты успела бы умереть.
– Рак? Радиация?
Роланд пожал плечами, как бы говоря: какая разница.
– А вот за замком Алого Короля мы скорее всего вновь увидим степь, а может, даже и
лес, но только траву, вероятно, укроет снег, потому что мы пришли сюда в неудачный сезон.
Я чувствую это по воздуху, об этом говорит и то, что день очень уж рано переходит в ночь.
Она притворно застонала, пытаясь вызвать у него улыбку, да только в стоне явственно
прозвучали страх и слабость. Такая перспектива пугала ее. Уши Ыша тут же встали торчком,
он посмотрел на них.
– Лучше бы ты подбодрил меня, Роланд.
– Ты должна знать правду, Сюзанна, – ответил он. – Мы сможем достаточно долго про-
должать путь в таких условиях, но удовольствие это маленькое. Еды на повозке хватит на
месяц или больше, если мы будем расходовать ее экономно… а мы будем. Снова выйдя на
живую землю, мы найдем животных, даже если все будет в снегу. Они нам понадобятся. Не
потому, что к тому времени нам захочется свежего мяса, хотя и от него мы не откажемся.
Что нам потребуется, так это шкуры. Я надеюсь, что шкуры не станут для нас предметом
первой необходимости, хотелось бы, чтобы до этого не дошло, но…
– Ты боишься, что именно так и будет.
– Да, – согласился Роланд. – Боюсь, что так и будет. Если брать долгий период времени,
постоянный холод – одно из верных средств сломить человека. Даже не такой сильный, что-
бы убить, постоянный холод отнимает энергию, силу воли и жир, каплю за каплей. Я боюсь,
что нас ждет тяжелое испытание. Ты увидишь.
Так оно и вышло.
5
Постоянный холод – одно из верных средств сломить человека
.
Дни давались легче. По меньшей мере они двигались, а потому хоть как-то могли со-
греть кровь. Однако иной раз и дни становились сущим кошмаром, когда они попадали на от-
крытую равнину, где завывал ветер, проносясь над милями разбитых камней, на которых ни-
чего не росло, да иной раз наталкиваясь на редкие холмы с крутыми склонами или столовые
горы. Холмы поднимались навстречу неизменно синему небу, словно красные пальцы похо-
роненных в земле каменных великанов. Ветер, похоже, становился еще резче, когда им про-
ходилось идти молочными завитушками облаков, плывущих вдоль Тропы Луча. Сюзанна за-
крывала лицо руками и злилась, что пальцы никогда не немели, только начинали ныть изнут-
ри. И глаза тут же наполнялись влагой, а потом слезы стекали по щекам. Полоски слез нико-
гда не замерзали, температура воздуха так сильно не падала. Но холод забирался в них глуб-
же и глубже, все более превращая жизнь в сплошной кошмар. И за какой пустяк продала бы
она свою бессмертную душу, пока эти малоприятные дни сменялись ужасными ночами? Ино-
гда она думала, что для покупки дьяволу хватило бы паршивого свитера. Случалось, что в
голову приходила и другая мысль:
Нет, сладенькая, ты ценишь себя гораздо выше, даже
сейчас. Неужто ты согласишься провести вечность в аду, а может, в тодэшной тьме, за
какой-то свитер? Конечно же, нет
.