365 / 453
365
Стивен Кинг: «Темная Башня»
– Если говорить о Хоке, – ответила Сюзанна, – это часть города, где жители в основном
черные и бедные, а копы сначала машут дубинками, а потом задают вопросы.
– Точно! – воскликнул Джо и постучал костяшками пальцев по голове. – Не смог бы
сказать лучше.
И вновь со стороны фасада послышался этот странный, детский крик, хотя на этот раз
при стихнувшем ветре. Сюзанна взглянула на Роланда, но стрелок, если и слышал крик, виду
не подал.
Это ветер
, – сказала себе Сюзанна. –
Что еще это
может
быть?
Мордред
, – ответил внутренний голос. –
Мордред, который под снегом, замерзает.
Мордред, возможно, умирает, пока мы сидим здесь и пьем кофе
.
Но она ничего не сказала.
Пару недель в Хоке продолжались волнения, вновь заговорил Джо, но он в тот день
крепко выпил («Нализался, как надо», – так он сказал), и не заметил, что на его втором вы-
ступлении народу в пять раз меньше, чем на первом. «Я был в ударе. Не знаю, как остальные,
но я пил и пил, пусть меня и так шатало из стороны в сторону».
А потом кто-то бросил бутылку с «коктейлем Молотова» в витрину клуба (что такое
«коктейль Молотова», Роланд знал), и прежде чем кто-нибудь успел сказать «Раз уж речь
зашла о моей теще…», вспыхнул пожар. Джо ретировался через кулисы, дверь черного хода.
И уже выскочил на улицу, когда его схватили трое мужчин («все черные и ростом с центро-
вых НБА»). Двое его держали, третий бил кулаками. А потом замахнулся бутылкой. Бум-
бум, и свет перед его глазами погас. Очнулся он на заросшем травой склоне холма около го-
родка Стоунс-Варп, судя по табличкам на пустующих зданиях Главной улицы. Для Джо Кол-
линза городок этот выглядел как декорация на съемочной площадке фильма-вестерна после
завершения рабочего дня.
К этому времени Сюзанна решила, что по большей части не верит истории, рассказан-
ной сэем Коллинзом. Да, конечно, история получилась увлекательной и даже достаточно
правдоподобной, если вспомнить, как Джейк первый раз попал в Срединный мир, после того
как по пути в школу погиб под колесами автомобиля. Но она все равно не верила истории
Коллинза. И вопрос заключался в одном: имеет ли это значение?
– Склон этот, конечно, не тянул на небеса, потому что не было ни облаков, ни хора ан-
гелов, – продолжил Джо, – но я все равно решил, что это какая-то жизнь после жизни.
Он побродил по городу. Нашел еду, нашел лошадь (Липпи) и двинулся дальше. По-
встречался со многими странствующими группами людей. Некоторые были дружелюбны,
другие – нет, какие-то состояли из обычных людей, в каких-то преобладали мутанты. Поти-
хоньку он выучил местные диалекты и узнал кое-что об истории Срединного мира. Конечно
же, узнал о Лучах и Башне. В какой-то момент попытался пересечь Плохие Земли, но испу-
гался и повернул назад, потому что кожа начала покрываться язвами и какими-то странными
пятнами.
– У меня вскочил фурункул на заду, и это стало последней каплей. Это случилось
шесть или восемь лет назад. Я и Липпи сказали, хватит мотаться по свету. Именно тогда я
нашел это место, оно называлось Уэстринг, а потом Заика Билл нашел меня. Он был еще и
врачом, поэтому вскрыл фурункул на моем заду.
Роланду захотелось узнать, видел ли Джо Алого Короля, когда это безумное существо
совершало последнее паломничество к Темной Башне. Джо ответил, что нет, рассказал, что
шестью месяцами раньше в этих местах разразилась ужасная буря («настоящий ураган»), ко-
торая заставила его спрятаться в подпол. Пока он сидел там, электрические лампы погасли, с
генером или без оного, и, сидя в темноте, он почувствовал близость какого-то жуткого суще-
ства, которое могло прикоснуться к его разуму и последовать за мыслями туда, где он пря-
тался.
– И знаете, кем я в тот момент себя ощутил? – спросил он их.
Роланд и Сюзанна покачали головой. Ыш сделал то же самое, копируя стрелков.
– Закуской. Потенциальной закуской.
Эта часть истории – правда
, – подумала Сюзанна. –
Он, возможно, что-то и поме-
нял, но в главном все правда
. А поверила она Джо Коллинзу по одной причине: очень уж это