Часть VII - Тёмная башня

366

Стивен Кинг: «Темная Башня»

логично, Алый Король, путешествующий в личной локальной буре.

– И что ты сделал? – спросил Роланд.

– Заснул, – ответил старик. – Такой уж у меня талант, с детства, как и умение перево-

площаться, хотя я никогда не копировал голоса знаменитостей, в захолустье такие шутки

успехом не пользуются. Если, конечно, ты не Рич Литтл. Странно, но это так. Я могу за

207

сыпать, если дам себе такую команду, вот я и заснул в подвале. Когда проснулся, свет снова

горел, а… кто бы это ни был, ушел. Я, разумеется, знаю об Алом Короле, время от времени

вижусь с людьми, в основном такими же странниками, как вы трое, и они говорят о нем.

Обычно выставляют два пальца, указательный и средний, растопыривают их, это знак от

сглаза, и плюют между ними. Вы думаете, это был он, да? Вы думаете, Алый Король пронес-

ся над Одд’с-лейн по пути к Башне. – И добавил, прежде чем кто-то из них успел ответить: –

А почему нет? Тауэр-роуд начинается отсюда, в конце концов. И приводит к Башне.

Ты знаешь, что это был он

, – подумала Сюзанна. –

Что за игру ты затеял, Джо?

Снова раздался слабый крик, который определенно не имел никакого отношения к вет-

ру. И она более не думала, что это Мордред. Склонялась к тому, что, возможно, доносится он

из подвала, в котором Джо прятался от Алого Короля… или говорил, что прятался. И кто же

там сейчас сидит? Прячется, как прятался Джо… или сидит взаперти, как пленник?

– Это была неплохая жизнь, – говорил Джо. – Не та, естественно, какую я ожидал, нет,

конечно, но у меня есть теория: людей, у которых жизнь складывается, как они того ожида-

ют, гораздо больше, чем тех, кто обрывает свою жизнь пригоршней таблеток снотворного

или сунув в рот ствол пистолета и нажав на спусковой крючок.

Роланд, похоже, отстал от рассказа Джо, потому что спросил:

– Ты был придворным шутом, а посетители в этих тавернах были твоим двором?

Джо улыбнулся, продемонстрировав множество белых зубов. Сюзанна нахмурилась.

Видела она его зубы раньше? Они много смеялись, и она должна была их видеть, но не могла

вспомнить, что действительно видела. Разумеется, он не шамкал, как те, кто лишился прак-

тически всех зубов (такие люди частенько консультировались с ее отцом, в основном говори-

ли об установке протезов). Если бы она задумалась об этом раньше, то сказала бы, что у него

были зубы, но они практически стерлись, от них остались одни корешки и…

Что с тобой, девочка? Он мог в чем-то соврать, но едва ли ему удалось бы отрас-

тить новые зубы после того, как вы сели обедать. Ты позволила разыграться своему во-

ображению

Она позволила? Пожалуй, нельзя с ходу отвергать такой вариант. И, возможно, слабый

крик, в конце концов, всего лишь вой ветра под карнизами дома.

– Я бы хотел услышать какие-нибудь из твоих шуток и историй, – сказал Роланд. – Как

ты рассказывал их в тавернах.

Сюзанна пристально посмотрела на него, стараясь понять, нет ли у стрелка какого-то

скрытого мотива, но ему, похоже, действительно хотелось послушать Джо Коллинза. Даже

до того, как они увидели висящую на стене полароидную фотографию Темной Башни (пока

Джо рассказывал о своей жизни, глаза стрелка то и дело возвращались к ней), в Роланда все-

лилось столь не свойственное ему веселье. Он был сам не свой, создавалось впечатление,

будто сознание то ускользает, то вновь возвращается к нему.

Джо Коллинза, несомненно, удивила просьба стрелка, но определенно не огорчила.

– Господи, да я не выступал на сцене, должно быть, тысячу лет… с учетом того, как тя-

нется здесь время, точно тысячу. Не уверен, что знаю, как начать.

И тут Сюзанна удивила себя, сказав:

– А вы попробуйте.

Литтл Рич (Ричард Карутерс Литтл, р. 1938) — известный американский комик и пародист. Более подроб

207

ную информацию можно получить на сайте