152 / 346
Стивен Кинг: «Колдун и кристалл»
(сандвичи с мясом плюс много-много холодного белого чая, не такого вкусного, как у жены помощ-
ника шерифа Дейва, но удобоваримого), в зал со двора, где он поливал свои цветы, вошел Шими. В
розовом сомбреро и с широкой улыбкой. В руке он что-то держал.
– Приветствую вас, Маленькие охотники за гробами, – весело воскликнул он, отвесив глубокий,
на удивление точный Гилеадский поклон. Катберт просто млел, глядя, как Шими проделывает все
это в садовых сандалиях. – Как поживаете? Надеюсь, хорошо, очень надеюсь!
– Все живы и здоровы, – ответил Катберт, – но прозвище «Маленькие охотники за гробами» ни-
кому из нас не по душе, так что, может, ты постараешься обходиться без него? Не возражаешь?
– Конечно, – так же весело согласился Шими. – Конечно, мистер Артур Хит, добрый человек,
спасший мою жизнь! – Он замолчал, на его лице отразилось недоумение, словно он забыл, а зачем,
собственно, подошел к юношам. Затем глаза его прояснились, улыбка засияла вновь, и он протянул
то, что принес, Роланду. – Это тебе, Уилл Диаборн.
– Правда? А что это?
– Семена! Что же еще?
– От тебя, Шими?
– О нет.
Роланд взял сложенный и запечатанный конверт без единой надписи. И под подушечками паль-
цев семена явно не прощупывались.
– Тогда от кого?
– Не могу вспомнить, – отвел взгляд Шими. С головой у него далеко не все в порядке, отметил
Роланд, поэтому он не мог подолгу грустить, а вот врать совсем не умел. Потом Шими поднял глаза
на Роланда. – Зато я помню, что должен тебе сказать.
– Правда? Так говори, Шими.
Слова эти он произнес, как мучительно заученную строку из стихотворения.
– Это семена, которые ты рассыпал на Спуске.
Глаза Роланда так яростно блеснули, что Шими отступил на шаг, поправил сомбреро, повер-
нулся и поспешил к своим цветочкам. Ему нравились Уилл Диаборн и друзья Уилла (особенно ми-
стер Артур Хит, который иногда так смешил Шими, что того сгибало пополам), но в этот момент
увиденное в глазах сэй Уилла насмерть перепугало его. В этот момент он понял, что Уилл – такой же
убийца, как и тот, в плаще, как и тот, кто хотел, чтобы Шими вылизывал ему сапоги, как и седоволо-
сый Джонас с дребезжащим голосом. Такой же, как они, а то и еще более страшный.
8
Роланд сунул «пакет с семенами» в карман и не вскрывал его, пока все трое не вернулись в
«Полосу К» и не поднялись на крыльцо бункера. Вдалеке ныла червоточина, отчего лошади нервно
подергивали ушами.
– Так что там? – первым не выдержал Катберт.
Роланд достал конверт, разорвал. Думал он о том, как точно удалось Сюзан подобрать слова. И
как ловко она все проделала.
Ален навис над его левым плечом, Катберт – над правым, когда он развернул клочок бумаги.
Тот же аккуратный почерк, слов чуть больше, но смысл совершенно иной.
В миле от города в сторону СИТГО есть апельсиновая роща. Встречай меня там на восходе
луны. Приходи один.
С.
А ниже, прописными буковками:
ЗАПИСКУ СОЖГИ.
– Мы будем страховать тебя, – вырвалось у Алена. Роланд кивнул.
– Да. Только держитесь подальше. – И сжег записку.
9
К апельсиновой роще, ухоженному прямоугольнику с двенадцатью рядами апельсиновых дере-
вьев, вели полузаросшие травой колеи от тележных колес. Роланд прибыл с наступлением темноты,
но за полчаса до того, как быстро убывающая Мешочная Луна в очередной раз всплыла над гори-