Часть V - Волки Кальи

Стивен Кинг: «Волки Кальи»

Не сразу, конечно. Мы попали в этот чертов розовый шар… увидели, как Роланд по

ошибке убил мать… и когда вернулись…

Да, именно в тот момент все и случилось. Они проснулись на опушке, милях в тридца-

ти от Зеленого дворца. По-прежнему могли его видеть. Но сразу поняли, что стоит он уже в

другом мире. Кто-то… или какая-то сила… перенес их над или сквозь червоточину и оста-

вил на Тропе Луча. Кто-то или что-то, позаботился и о том, чтобы снабдить их ленчем:

банками с газировкой «Нозз-А-Ла» и куда более знакомым печеньем от «Киблер».

Рядом, насаженной на сучок, они обнаружили записку от того типа, которого Роланд

едва не убил во дворце: «Отступитесь от Башни. Это мое последнее предупреждение». Неле-

пость, иначе и не скажешь. Разве мог Роланд отступиться от Башни? С тем же успехом мож-

но было попросить его убить прирученного Джейком путаника, освежевать и зажарить к

ужину. Ни один из них уже не мог отступиться от Темной Башни Роланда. Помоги им

Господь, но каждый хотел пройти этот путь до конца.

«До темноты еще есть время, – сказал Эдди в тот день, когда они нашли записку-преду-

преждение Флегга. – Ты хочешь использовать его, не так ли?»

«Да, – ответил Роланд из Гилеада. – Давайте его используем».

Что они и сделали, следуя Тропе Луча, шагая по бескрайним полям, разделенных поло-

сами колючего кустарника. Нигде и ни в чем не обнаруживая присутствия человека. День за

днем, ночь за ночью низкие облака затягивали небо. Но, поскольку шли они Тропой Луча,

прямо над их головами облака иной раз расходились, обнажая кусочки синевы, жаль, что не-

надолго. Однажды ночью они увидели полную луну, а на ней лицо, с неприятным прищуром

и хитрой ухмылкой торговца-мешочника. По подсчетам Роланда получалось, что сейчас

позднее лето, но Эдди склонялся к тому, что на дворе глубокая осень: трава пожухла и по-

желтела, с редких деревьев облетела листва, кусты тоже стояли с голыми ветками. Дичь по-

падалась все реже, и впервые за долгие недели, с той поры, как они покинули лес Шардика,

медведя-киборга, им приходилось ложиться спать на пустой желудок.

Но все это, думал Эдди, раздражало куда меньше, чем ощущение утраты времени: оно

более не делилось на часы, дни, недели, времена года. Луна могла подсказывать Роланду, что

лето заканчивается и грядет осень, но окружающий мир выглядел, как в первую неделю ноя-

бря, дремал, готовясь впасть в зимнюю спячку.

Время, к такому выводу пришел Эдди в тот период, по большей части создается внеш-

ними событиями. Когда случается много всякого и разного, время вроде бы бежит быстро.

Если же не случается ничего, кроме привычной рутины, оно замедляется. А когда вообще

ничего не происходит, время просто исчезает. Собирает вещички и отправляется поразвлечь-

ся на Кони-Айленд. Странная, но правда.

«Неужто ничего не происходит?» – задавался вопросом Эдди (а поскольку не было у

него другого занятия, кроме как толкать перед собой кресло-каталку Сюзанны, пересекая

одно пустынное поле за другим, времени для поиска ответа ему хватало). Единственной

странностью, которая имела место быть после возвращения из Магического кристалла,

было, как назвал его Джек, Загадочное число, но, возможно, это ничего и не значило. Им

пришлось решать математическую загадку в Колыбели Лада, чтобы получить доступ к Блей-

ну, и Сюзанна предположила, что Магическое число – отрыжка той самой загадки. Эдди со-

мневался в ее правоте, но, черт побери, соглашался принять это предположение, как одну из

версий.

Ну действительно, что могло быть такого особенного в числе девятнадцать? Это ж

надо, Загадочное число. После некоторого раздумья Сюзанна указала, что это простое число,

как и те числа, что открыли ворота между ними и Блейном Моно. Эдди также добавил, что

это единственное число, которое стоит между восемнадцатью и двадцатью всякий раз, когда

он считал до двадцати. Джейк рассмеялся и предложил ему не нести чушь. Эдди, который

сидел у самого костра и свежевал кролика (потом этому кролику предстояло присоединиться

к уже освежеванным кошке и собаке, лежавшим в его заплечном мешке) попросил Джейка

не насмехаться над его единственным талантом.