— Они нашли убитую. Сэм видел, как труп вытаскивали из воды.
— Значит, быстро смываемся, — воскликнул Бид. — Двигаемся на Ред-Ривер-Чейз.
Рико терял голову от всего происходящего:
— Бросить все на произвол судьбы. Бог мой!
Бид был уже в коридоре и быстро двигался к выходу, где должна была стоять машина.
Рико, нахлобучив шляпу, направился вслед за ним. У служебного входа стоял темно-голубой
«паккард».
— Бак полон, — доложил сторож. — Больше вам ничего не нужно?
— Есть одно дело. Не мог бы ты подальше угнать «бьюик».
Сторож хитро улыбнулся:
— Я уже подумал об этом. Машина на пустыре, около мили отсюда.
— Хорошая работа, — подхватил Бид. — Если тебя будут спрашивать, ты нас не видел.
— Понятно.
Рико сел в машину.
— Удачи вам, мистер Рико, — сказал сторож. — Я буду держать язык за зубами.
— Спасибо, Тим. Кто знает, может, я еще вернусь сюда.
Рико был странно угнетен. Бид нажал на стартер и повел машину в центр города.
Мак-Адамс, все еще сидевший в машине и терпеливо дожидавшийся выхода Гилиса из
клуба, вдруг увидел около стоянки Рико. Сыщику даже показалось, что рядом с хозяином
клуба промелькнула фигура Бида. Логика подсказала Адамсу, что он должен бросить
наблюдение за Гилисом и двигаться за этой отъезжающей парой. Предстояло более важное,
чем пустая слежка за Гилисом. Мак резко развернул машину на площади и помчался за
голубым «паккардом».
Ральф Рико в самом угнетенном состоянии духа сидел в машине и глядел на сноп света,
отбрасываемый фарами автомобиля. Владелец клуба знал, что свое детище он видел в
последний раз. Это страшно пугало Ральфа, так как будущее рисовалось не только полным
тревог и опасностей, но и совсем угрожающим. Если Биду не удастся довести начатое дело
до конца, Рико окажется на мели, и придется снова все начинать сначала. Бид же ничего не
терял… А он, Рико, терял все. Он создал себе солидное и надежное положение. Имел
доходный клуб, шикарную квартиру, которую совсем недавно обставил модной мебелью,
новенький «бьюик» и многое другое. Надо быть круглым идиотом, чтобы ему, человеку с
таким жизненным опытом, попасть в такую передрягу.
— В 15 милях отсюда граница штата. Из Линкольна мы можем до Шривпорта лететь
самолетом, — сказал Бид. — Если все пойдет хорошо, уже утром мы попадем в Ред-Ривер-
Чейз.
Рико молчал. Дождь бил в ветровое стекло и барабанил по крыше. Движение на
автостраде было небольшим, и Бид гнал машину с предельной скоростью.
— Не так просто вытащить Хотта из кутузки, — говорил Бид, не заботясь, слушает ли
его Рико. — Но, возможно, мне удастся… Первый шаг я уже сделал. Я заказал лодку там, в
Шривпорте. Как только мы окажемся за границей штата, надо позвонить Килле и обрисовать
ему наше положение.
— А если из нашей затеи ничего не выйдет? — ныл Рико.
— Не бойся, не так уж плохи наши дела.
— Допустим. А после того, как Килле заплатит тебе за доставку Хотта, как мы сможем
получить деньги самого Престона? Ведь когда их ему даст Рей, Килле надежно спрячет свои
полмиллиона, и что тогда? Ведь мы не сможем показаться в городе.
— Почему ты думаешь, что мы не сможем вернуться туда? — равнодушно спросил
Бид. — Если речь идет обо мне, то я никогда надолго не покидал города из-за какого-то
Олина.
Ральфа, что обычно случалось с ним в нервозном состоянии, прошиб пот.
— Если мы покажемся в городе, нам не избежать ловушки и ареста, — сказал Ральф,
вопросительно глядя на Бида.
