предпринять там, Бид успеет уже смотаться оттуда. Кроме того, мы потеряем нашу главную
цель, а ведь мы хотим, чтобы Бид привел нас к драгоценностям. С того момента, как Олин
сунет нос в это дело, нам придется уступить полиции свое право заниматься поиском
сокровищ магараджи.
— Не нравится мне все это, — проговорил Даллас. — Мы тоже не можем застраховать
себя от случайностей: сначала Бурус, теперь Зоя, будет и следующий, если не следующие.
Чья теперь очередь?
Парвис молчал, он взвешивал высказанный Эдом упрек и искал убедительные слова для
ответа.
— Пятнадцать лет я бьюсь над этим делом, — в раздумье произнес шеф и добавил
безапелляционно:
— И не позволю, чтобы в самом конце кто-то другой развязал этот узел.
Зазвонил телефон. Даллас вскочил, расплескав виски. Парвис поднял трубку.
— Да, слушаю… — Он стоял неподвижно и ничего нельзя было прочесть у него на
лице. Потом он сказал: — Я все понял, благодарю вас. Я буду там утром. Больница в
Брентвуде?.. Да, я знаю, как туда попасть. Это перед Линкольн-Дайлс… Да, хорошо. — Он
положил трубку.
— Нашли Мак-Адамса с разбитой головой, — медленно ответил Парвис на
вопросительный взгляд Далласа. И, отведя глаза от осуждающего взгляда своего
подчиненного, добавил: — Лежал Мак около своей машины на главной улице Брентвуда.
Даллас погасил сигарету в пепельнице.
— Что с ним?
— Сказали, что отлежится. Он пока без сознания, но опасности особой нет. Отлежится.
— Конечно, это пустяки, по вашему мнению, — произнес иронически Даллас. —
Разбит череп у человека — ничего особенного, просто голове больно и все! Крепкие у вас
нервы, шеф. И что же? Снова Бид?
— Кажется, он. Некто, похожий по описанию на Рико, звонил около двух часов ночи по
телефону из кафе, а в двух сотнях метров от кафе был замечен и темно-голубой «паккард».
Теперь мы хотя бы знаем, что Верн Бид и Ральф Рико направились в Линкольн-Дайлс, чтобы
сесть на самолет до Шривпорта.
Даллас медленно поднялся.
— Самое лучшее, если я поеду и присмотрю за Килле. Если и он скроется, наше дело
можно будет кончать.
— Кто знает, не поздно ли? — заметил Парвис. — Рико мог звонить Килле. Похоже на
то, что они готовы заполучить Хотта из тюрьмы.
— Да, я не думаю, что они направились к Красной реке развлекать гам крокодилов, —
прокомментировал с насмешкой Даллас. — Как я счастлив, что у меня нет ни жены, ни детей.
Моя работа становится с каждым днем все опасней.
Парвис проводил Эда до двери и вернулся в салон. Когда затих шум машины Далласа,
шеф детективного бюро неподвижно застыл за столом и долго остановившимся взглядом
смотрел в одну точку.
Глава 21
Красная река медленно несла свои воды среди зарослей лиан и камыша. Огромные
корни деревьев почти сплошь загромождали оба берега, создавая местами причудливой
формы сооружения. Над рекой стояла удушливая, почти тропическая жара. Кругом ни звука,
тишина была просто пугающей. Единственным звуком, доносившимся издалека, был мерный
звук какого-то двигателя, работавшего монотонно и натруженно.
Рико вытер пот, который заливал ему глаза. Сидел бывший владелец клуба на носу
большой, но подвижной лодки, ужасно неустойчивой, готовой перевернуться от самого
легкого движения. Бид сидел на веслах. Они плыли по мутной воде, стараясь держаться
